Heroína (Tengamos Cuidado)

Heroína

Introducción:
La heroína es el opiáceo de uso más frecuente en el mundo y una de las drogas más adictivas que existen, con independencia de la vía de administración, según han demostrado los investigadores del NIDA (Instituto Nacional de Drogas de Abuso) de Estados Unidos.
Esta droga es un derivado de la morfina, la cual, generalmente, se presenta con un polvo blanco o café.
Setrata de una sustancia sintetizada por primera vez a finales del siglo XIX y principios del XX, por los laboratorios Bayer, que surgió inicialmente para su uso como medicamento (como reemplazo de la morfina), que sin embargo, actualmente su consumo se encuentra altamente restringido en la mayoría de los países por tratarse de una droga de abuso, altamente adictiva.

En la última década, ha cambiadode forma radical la vía de administración de esta sustancia. La vía oral (fumada) e intrapulmonar (inhalada) ha sustituido a la vía inyectada, que se utilizaba en los años 80 y 90. Este cambio ha permitido mejorar el control de los daños asociados al consumo de heroína inyectada (infección por VIH/Sida y otras enfermedades infecciosas). Sin embargo, la heroína siempre es igual de peligrosa. Suriesgo es independiente de la vía de administración que se utilice y de si se consume sola o asociada a otras drogas.

La heroína produce adicción, tolerancia y dependencia física intensas, y síndrome de abstinencia cuando se interrumpe su consumo regular. Altera los circuitos cerebrales de la recompensa. Los cambios estructurales y funcionales que produce en el cerebro suelen persistir en eltiempo, facilitando las recaídas, incluso mucho tiempo después de haber dejado de consumir la droga.

Edad de inicio: entre los 14 y los 21 años (Datos en España)
Los datos procedentes de las últimas encuestas nacionales sitúan, en 2007 y 2008, el consumo de heroína por debajo del 1% tanto en la población general como en estudiantes de 14 a 18 años.
El 0,8% de la población de 15 a 64 años haprobado esta sustancia alguna vez en la vida y sólo el 0,1% la ha consumido en los últimos 12 meses. La edad media de inicio en el consumo de esta droga es de 21,7 años.
Entre los escolares de 14 a 18 años, el 0,9% ha probado esta droga alguna vez en la vida y el 0,7% lo ha hecho en los últimos 12 meses. En este grupo la edad media de inicio se sitúa en los 14,3 años.

Datos generales:

Forma deabuso:
Esta droga puede ser fumada, inyectada o inhalada, realizando todas estas vías de administración una entrega rápida de la droga al torrente sanguíneo y por ende al cerebro.
Los tres métodos de consumo pueden llevar a la adicción a la heroína y a otros problemas graves de salud.



¿Cómo afecta al cerebro?
Al entrar al cerebro, la heroína se convierte en morfina y se adhiere areceptores conocidos como receptores opioides. Estos receptores se encuentran localizados en muchas áreas del cerebro (y del cuerpo), especialmente en aquellas áreas involucradas en la percepción del dolor y de la gratificación. Los receptores opioides también están localizados en el tallo cerebral, que controla procesos autónomos esenciales para la vida como la respiración, la presión arterial y laexcitación. Con frecuencia, la sobredosis de heroína implica la supresión de la respiración.
Después de una inyección intravenosa de heroína, el consumidor reporta sentir una oleada de euforia ("rush") acompañada de sequedad bucal, un enrojecimiento caliente de la piel, pesadez en las extremidades y confusión mental. Después de esta euforia inicial, el usuario pasa a una sensación de estar volando ("onthe nod"), un estado en el que se alterna estar entre completamente despierto o adormecido. Los usuarios que no se inyectan la droga podrían no sentir la euforia inicial, pero los demás efectos son los mismos.
Esta su vez genera una dependencia física y psicológica (la cual se detallará más adelante). A su vez, los consumidores de heroína corren un mayor riesgo de adicción; se calcula que...