herodoto libro 4

Heródoto, Libro IV
Heródoto fue un historiador griego, nacido hacia el 480 a.C., en Halicarnaso, ciudad doria situada sobre Caria, en la costa Sudoccidental de Asia Menor. En muy poco tiempo conoció el exilio en Samos, con motivo de la revuelta, por el intento de derrocar al tirano que gobernaba en Halicarnaso, en la que murió su tío Paniasis. Volvió a su ciudad natal 10 años después.

Viajópor el Oriente Medio, sobre todo Egipto; en torno al Mar Negro hacia el norte; y también por Grecia continental. Murió sobre el 420 a.C., en Turio, aunque otras versiones apuntan a que murió en Atenas justo al comienzo de la guerra del Peloponeso cuando se disponía a viajar a Turio.

Sus viajes y el resultado de sus investigaciones le permitieron escribir una obra, a la que llamamos Historia.Sus Historias fueron divididas posteriormente en 9 libros, cada uno está encabezado por el nombre de una de las nueve Musas. El objetivo de esta obra es el de evitar que los hechos de los hombres se borren y dejen de ser contados. Los cuatro primeros libros consisten en relatos de los otros, los no griegos (lidios, persas, babilonios, masagetas, egipcios, escitas...). Mientras que los cinco últimostratan principalmente sobre las guerras Médicas.

Aunque la obra de Heródoto alcanzase gran fama en la Antigüedad y se propagase rápidamente por toda Atenas, obtuvo numerosas críticas y ataques. Así Heródoto fue al mismo tiempo padre de la historia y padre de la mentira.


En el libro IV, Melpómene, Heródoto trata sobre los escitas. Principalmente narra la expedición de Darío contra losescitas como represalia por su invasión a Media. Con la denominación escita, los griegos englobaban a todos los pueblos nómadas, o parcialmente sedentarios, que vivían en las zonas de las estepas, sobre todo en la zona que lindaba con colonias griegas en el mar Negro.

Los primeros capítulos (1-4) constituyen una introducción en la que se expone el motivo de Darío para la invasión de Escitia:castigar a los escitas por su invasión de Media. Estos tras veintiocho años de ocupación abandonaron esos territorios y regresaron al suyo. Críticos modernos han propuesto diversas hipótesis sobre la expedición de Darío sobre los escitas: que la expedición tuviera el objetivo de conquistar Tracia, cosa que consiguió; o que Darío pretendiera conquistar todo el mar Negro por razones económicas.

Acontinuación (5-15) Heródoto propone cuatro versiones sobre el origen de los escitas. La primera, contada por los propios escitas:

“[…] En aquella tierra, a la sazón desierta, nació un primer hombre cuyo nombre era Targitao. Y aseguran […] que los padres de tal Targitao fueron Zeus y una hija del río Borístenes.1[…] Targitao tuvo tres hijos: Lipoxais, Arpoxais y Colaxais. Durante el reinado de lostres hermanos, se precipitaron de lo alto del cielo unos objetos de oro (en concreto, un arado, un yugo, una sagaris2y una copa), que cayeron en Escitia. El hermano mayor, que fue el primero en verlos, se acercó con el propósito de apoderarse de ellos; pero, al aproximarse, el oro se puso al rojo. Cuando se alejó el mayor, se dirigió a ellos el segundo, pero el oro volvió a hacer lo mismo.[...]cuando en tercer lugar se aproximó el benjamín, se extinguió la incandescencia y el muchacho se lo llevó a su casa. Ante estos prodigios, los hermanos mayores convinieron en entregarle al menor la totalidad del reino.

Pues bien, de Lipoxais descienden los escitas que, en razón de la tribu que forman, reciben el nombre de aucatas; del mediano, Arpoxais, los que reciben el nombre de catíaros ytraspis; y del menor de los tres hermanos, de su rey, los que reciben el nombre de parálatas. Ahora bien, todos ellos son denominados genericamente escólotos, en virtud del nombre de su monarca, y han sido los griegos quienes les han impuestos el nombre de escitas.”3

Podemos ver que hay una distinción entre tres clases sociales distintas: el arado y el yugo simbolizan a los agricultores, la sagaris...