Herramienta de benchmarking

IX Congreso de Ingeniería de Organización Gijón, 8 y 9 de septiembre de 2005

La herramienta de benchmarking: ¿estrategia de imitación o innovación?*
Miren Gurutze Intxaurburu Clemente1, Carlos Ochoa Laburu2
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Dpto. de Organización de Empresas. E.U.E. Empresariales, UPV-EHU. Campus de San Sebastián. oepinclm@se.ehu.es 2 Dpto. de Organización de Empresas. E. Universitaria Politécnica,UPV-EHU. Campus de San Sebastián. oepoclac@sp.ehu.es * Trabajo financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología. SEC2003-06634/SUBPROGRAMA ECO

Resumen
En este trabajo, se analiza el significado y tratamiento de la herramienta de benchmarking en el actual paradigma económico, con objeto de refutar algunas de las críticas que ha recibido e identificar los beneficios potenciales que se derivan desu correcta aplicación.

Palabras clave: benchmarking, mejora continua, innovación

1. Introducción La presente comunicación arranca con la contextualización de la herramienta de benchmarking en el actual paradigma económico de conocimiento, en el que irrumpe con fuerza por ser una herramienta que busca la mejora de los procesos y la excelencia de la empresa, en base al aprendizaje continuo.No obstante, su práctica no ha experimentado el éxito que cabría esperar a nivel empresarial (especialmente en Europa), y desde la academia, ha recibido numerosas críticas cuando no se ha marginado su análisis. Únicamente, el mercado de la consultoría, y algunos practitioners, le atribuye un exceso de beneficios potenciales y ventajas. En este trabajo, se analiza con rigor esta herramienta, conobjeto de refutar algunas de sus críticas e identificar sus beneficios potenciales, pero también sus limitaciones y factores críticos de éxito. 2. Contextualización de la herramienta de benchmarking en el actual paradigma económico Si consideramos el benchmarking una herramienta de mejora de procesos, en base al aprendizaje continuo de las mejores prácticas de empresas excelentes, cabría pensar quenos encontramos ante una estrategia idónea para ganar competitividad en un entorno en el que, por sus características, el conocimiento y la capacidad para gestionarlo (el aprendizaje), parecen ser los únicos factores intangibles relevantes para la generación de ventajas competitivas sostenibles. Esta práctica, comienza a extenderse junto con otras herramientas de gestión del movimiento de lacalidad total (el JIT, TQM, la re-ingeniería (BPR)…) bajo el concepto de: “un proceso de medición continuo y sistemático, que mide y compara continuamente los procesos empresariales de una organización contra los procesos de los líderes de cualquier lugar del mundo (siempre y cuando exista una compatibilidad entre las empresas que realizan dicho estudio) para obtener información que ayude a la 1organización a desarrollar acciones que mejoren su performance” (American Productivity & Quality Center, APQC) (…) “para adaptar e implantar dichos hábitos (excelentes) y convertirlos en propios de la empresa” (Asociación Española para la Calidad). En nuestro entorno más cercano, se detecta una enorme sensibilización ante los principios y sistemas de gestión de calidad total, sin embargo, no ocurrelo mismo con el benchmarking: ni a nivel académico ni empresarial. Por una parte, el análisis bibliográfico sobre la materia revela una acusada escasez de literatura académica, deficiencia de aspectos teóricos, metodológicos y estudios empíricos, y exceso de casos prácticos publicados por los practitioners. Asimismo, abundan las guías prácticas para su implementación, en las que el optimismorespecto a sus beneficios potenciales es generalizado. Respecto a su puesta en práctica en la empresa, su popularización fue rápida en EE.UU. a partir de 1989, año que coincide con la publicación del libro de Camp “Benchmarking: The Search for industry Best Practics which Lead to Superior Performance”, en el que se explican los siete años de experiencia de la compañía Xerox con respecto a la técnica...