Herramientas del Diseño Estructural

1.3 LAS HERRAMIENTAS DEL DISEÑO
La aplicación de métodos cuantitativos al diseño es relativamente reciente. Las primeras aplicaciones fueron a puentes de grandes claros. Los conceptos de teoría dela elasticidad y de resistencia de materiales estaban ya muy desarrollados para esas fechas. Pero su aplicación en estructuras civiles era casi desconocida.
Actualmente para el dimensionamiento decolumnas, incluyendo los efectos de pandeo, es usada la solución teórica desarrollada por Leonhard Euler hacia mediados del siglo XVIII.
Anteriormente las estructuras se proyectaban con basesexclusivamente empíricas, a partir de la extrapolación de construcciones anteriores y de la intuición basada en la observación de la naturaleza. La cual ha sido artífice de gran número de “estructuras” muyeficientes y con grado extremo de refinamiento en cuanto a su funcionamiento estructural. Como un árbol o el esqueleto de diversos animales.
Para llegar a los procesos asombrosamente refinados que ahoraadmiramos se requirieron miles de años y millones de fallas. En las antiguas obras del hombre, llegar a las formas que admiramos por su atrevimiento estructural implicó muchos intentos fallidos quefueron definiendo los límites para resolver en forma segura algunas estructuras con determinados materiales.
Las reglas geométricas para materiales y elementos constructivos, fueron los primerosintentos de sistematizar. En el siglo I Virtulio las recopiló y fueron usadas hasta el Renacimiento, cuando el método experimentan condujo a procedimientos más refinados. La sistematización del procesoincluía la realización de experimentos para deducir reglas de validez general. Pero todo era muy burdo; ha sido muy lenta la incorporación de bases teóricas sólidas y generales, por lo que puedeconsiderarse el diseño estructural como producto de este siglo.
El procedimiento empírico tiene la grave limitación de que es confiable sólo si se trata de estructuras esencialmente similares a otras...