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HERRAMIENTAS

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Foto: precisionenginetech.com

Torque y Torquímetros:

Mucho más que Apretar Tornillos
Kenny Parsons*

Subgerente Sumincol

Los operarios
tienen la mala
tendencia de
‘sobretorquear’
un perno, en
promedio, 20
por ciento.

Camilo Marin Villar

Coordinador Metal Actual

Es necesario para la
industria conocer los
conceptos básicos del
proceso de torque,los instrumentos,
sus características,
rangos de medición,
selección, aplicación
correcta y cuidados
indispensables para
mantenerlos en
óptimas condiciones.

Definitivamente, la rigurosidad, exactitud y obsesión por
la precisión es una verdadera virtud en la industria; de
hecho, en el trabajo diario, a los profesionales del sector
se les exige cada vez mayor esmero en la realización desus labores; a la vez que, los fabricantes de máquinas y
herramientas se esfuerzan por diseñar y construir equipos de alta calidad para alcanzar máximo rendimiento y
reducir posibles errores que, en muchos casos, pueden
ser fatales.
Un excelente ejemplo de lo anterior son los torquímetros: instrumentos de precisión utilizados para aplicar el
torque (apriete) exacto en los tornillos, pernos,tuercas
y sujetadores de las piezas mecánicas de una máquina,
motor o componente (según las recomendaciones de los
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fabricantes), sin distorsionar el material o partes adyacentes. Dichas herramientas son empleadas en diversos
sectores como el siderúrgico, aeronáutico, minero,
militar, el petrolero, la industria química y los talleres y
concesionariosde vehículos de toda clase, en los que se
requiere precisión al máximo.
Hasta hace algunos años, el torque era una variable
poco atendida y muchas veces subestimada, reducida
simplemente a “dar vueltas a un tornillo” hasta que la
pieza quedara firme; pero, hoy día, con los nuevos diseños, adelantos tecnológicos y búsqueda de ahorro en los
procesos de producción, los requerimientos de calidady
precisión en el ensamble están tomando cada vez mayor
importancia.
Y es que, cuando una llave aprieta un perno o un tornillo, la fuerza rotacional, o torque, hace que el perno se
estire conforme las roscas se asientan estrechamente una
contra la otra, lo que causa tensión y el correspondiente
estrés de la fuerza de compresión (fuerza de clampeo)
entre los materiales a unir en la “junta”.El objetivo del
torquímetro es aplicar la fuerza suficiente sobre las roscas para que el perno no se afloje, sin ser excesiva como
para que el metal de la junta o el elemento de unión,
por fatiga, se fracture.
Este rango puede ser muy pequeño, y lograr la tolerancia correcta, marca la diferencia entre una máquina que
opere sin problemas y una que incluso deje de funcionar.

correcto a lostornillos de los motores o a los pernos
de unión de las alas de un avión, estos se aflojarían y
terminarían por romperse en pleno vuelo.
Frente al tema, Duane Vallejos, coordinador de entrenamientos de torque de la compañía Snap-On Tools, fabricante de instrumentos y herramientas de precisión, explica
que generalmente en todos los escenarios industriales,
dónde las condiciones de trabajoexigen que los elementos
de unión mecánica lleven un par de apriete muy exacto,
los mayores problemas son causados por errores del usuario final. Según Vallejos, los técnicos en todo el mundo
tienden a ‘sobretorquear’ un perno en promedio 20 por
ciento en exceso, con lo que los sujetadores comienzan a
perder su elasticidad y tienden a romperse.

Pero en sí, ¿Qué es el Torque?
El torque, tambiénconocido como ‘momentum’ o
momento de fuerza, par de apriete, brazo de palanca
o “momento de torsión”, es un efecto de giro, ejercido
por una fuerza que actúa a una distancia sobre un cuerpo (en este caso, tornillo, tuerca o perno). El torque es
igual a la fuerza aplicada multiplicada por la distancia
perpendicular, entre la línea de acción de fuerza, y el
centro de rotación en el que se...