Herriot James Todas Las Criaturas Grandes Y Pequen as 1

Todas las criaturas
grandes y pequeñas
Memorias de un veterinario

James Herriot

Título original
ALL CREATURES GREAT AND SMALL
Traducido por
AMPARO GARCIA BURGOS
de la 1.ª edición de St. Martin's Press, Nueva York, 1972
© 1972, JAMES HERRIOT
© 1975, EDICIONES GRIJALBO, S.A.
Aragón, 385, Barcelona
Tercera edición (Segunda en «Edibolsillo»)
Reservados todos los derechos
ISBN: 84-253-1669-3Depósito Legal: B. 26405-1986
Impreso por I. G. Credograf. - Ripollet (Barcelona)

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A
EDDIE STRAITON
con gratitud y afecto
ya
DONALD y BILL SINCLAIR
todavía amigos míos

Todas las cosas brillantes y hermosas,
todas las criaturas, grandes y pequeñas,
todas las cosas sabias y maravillosas,
todas las hizo el Señor Nuestro Dios.
Cecil Frances Alexander, 1818-1895

1
No decían nada de esto en los libros, pensé,cuando la nieve entraba
soplando por la puerta, abierta de par en par, y venía a caer sobre mi espalda
desnuda.
Estaba echado de bruces sobre un suelo empedrado de guijarros en un
charco de barro indecible, el brazo profundamente hundido en el interior de la
vaca a punto de parir, y los pies tratando de hallar un punto de apoyo entre las
piedras. Iba desnudo hasta la cintura y la nieve se mezclaba conla suciedad y la
sangre reseca que me cubrían el cuerpo. No veía nada fuera del círculo de luz
temblorosa que arrojaba la lámpara de aceite humeante sostenida por el
granjero sobre mi cabeza.
No, los libros no decían una palabra de tener que buscar cuerdas e
instrumentos en las sombras, de intentar mantenerse limpio con medio pozal de
agua tibia, y de que las piedras se te clavaran en el pecho. Nitampoco del lento
entumecimiento de los brazos, de la creciente parálisis de los músculos, así
como de los dedos que intentaban trabajar a pesar de los poderosos esfuerzos
expulsores de la vaca.
En ningún lado se mencionaba el agotamiento gradual, la sensación de
futilidad y el susurro interior de una vocecilla: el pánico.
Mi memoria volvía una y otra vez al grabado del libro de obstetricia. Unavaca, de pie sobre un suelo brillante, mientras un veterinario muy esbelto con
bata inmaculadamente blanca, insertaba su brazo a una distancia cortés. Parecía
relajado y sonriente, el granjero y sus ayudantes sonreían también; incluso la
vaca sonreía. No había suciedad, ni sangre ni sudor, por ninguna parte.
Aquel hombre del grabado acababa de terminar un almuerzo excelente y se
había trasladado auna casa vecina para asistir al parto de una vaca sólo por
puro placer, como una especie de postre. No había salido temblando de la cama
a las dos de la madrugada para recorrer en coche un camino infame de dieciséis
kilómetros de nieve helada, mirando soñoliento hacia adelante hasta que la
granja solitaria apareciera a la luz de los faros. No había trepado un kilómetro

James Herriot

Todas...