heteropolisacaridos

HETEROPOLISACÁRIDOS
Los heteropolisacáridos son moléculas compuestas por distintas clases de
monosacáridos. Entre sus funciones destacan:
-Estructural: Forman parte de la pared celular enbacterias, vegetales y en la matriz
extracelular de células animales. Dan forma y rigidez a la célula.
-Son sustancias de secreción: Taponan heridas en vegetales, impiden la formación
de coágulos en lasangre, etc.
Se clasifican en heteropolisácaridos de origen animal, de origen vegetal o de origen
bacteriano.
Los de origen animal se llaman glucosaminglucanos (mucopolisacáridos). Tienen
carácterácido al estar compuestos por aminoazúcares (N-acetilglucosamina o Nacetilgalactosamina) y ácidos urónicos (generalmente ácido glucurónico). Suelen
estar unidos a proteínas denominándose proteoglucanos,mucinas o mucoproteínas.
Los más importantes son:
- Ácido hialurónico: Forma parte de la matriz extracelular de tejidos
animales, como el tejido cartilaginoso y el tejido óseo. Está formado porácido D-glucurónico y N-acetilglucosamina alternativamente. Confiere
consistencia gelatinosa al humor vítreo del ojo en vertebrados. También
sirve como lubricante en el líquido sinovial de lasarticulaciones. Proporciona
resistencia y flexibilidad a cartílagos y tendones.
- Condroitina (sulfatos de condroitina): Es el elemento principal en el
cartílago y en los huesos, formando parte de lamatriz extracelular.
- Heparina: No forma estructuras sino que se encuentra en secreciones. Se
halla en la sustancia intercelular en diferentes tejidos, principalmente en el
pulmón y en el hígado.Evita la coagulación de la sangre, ya que impide la
reacción en cascada que da lugar a la coagulación, al inhibir el paso de
protrombina a trombina. Los animales hematófagos, es decir, los animales
quese alimentan de sangre (mosquitos, sanguijuelas,…), también poseen
heparina en su saliva para impedir que se coagule la sangre y así esta fluye
ininterrumpidamente. En Medicina se usa para...