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3. Teoría de las relaciones humanas

La teoría de las relaciones humanas (también denominada escuela humanística de la administración),
desarrollada por Elton Mayo y sus colaboradores, surgió en los Estados Unidos como consecuencia
inmediata de los resultados obtenidos en el experimento de Hawthorne, Fue básicamente un movimiento
de reacción y de oposición a la teoría clásica de laadministración.

La teoría clásica pretendió desarrollar una nueva filosofía empresarial, una civilización industrial en que
la tecnología y el método de trabajo constituyen las más importantes preocupaciones del administrador.
A pesar de la hegemonía de la teoría clásica y del hecho de no haber sido cuestionada por ninguna otra
teoría administrativa importante durante las cuatro primerasdécadas de este siglo, sus principios no
siempre se aceptaron de manera sosegada, específicamente entre los trabajadores y los sindicatos
estadounidenses. En un país eminentemente democrático como los Estados Unidos, los trabajadores y
los sindicatos vieron e interpretaron la administración científica como un medio sofisticado de
explotación de los empleados a favor de los interesespatronales. La investigación de Hoxie fue uno de
los primeros avisos a la autocracia del sistema de Taylor, pues comprobó que la administración se
basaba en principios inadecuados para el estilo de vida estadounidense.

En consecuencia, la teoría de las relaciones humanas surgió de la necesidad de contrarrestar la fuerte
tendencia a la deshumanización del trabajo, iniciada con la aplicación demétodos rigurosos, científicos y
precisos, a los cuales los trabajadores debían someterse forzosamente

4. Orígenes de la Teoría de las relaciones humanas
Las cuatro principales causas del surgimiento de la teoría de las relaciones humanas son:
1.
Necesidad de humanizar y democratizar la administración, liberándola de los conceptos rígidos y
mecanicistas de la teoría clásica y adecuándola alos nuevos patrones de vida del pueblo
estadounidense. En este sentido, la teoría de las relaciones humanas se convirtió en un movimiento
típicamente estadounidense dirigido a la democratización de los conceptos administrativos

2.
El desarrollo de las llamadas ciencias humanas, en especial la psicología y la sociología, así como
su creciente influencia intelectual y sus primerosintentos de aplicación a la organización industrial. Las
ciencias humanas vinieron a demostrar, de manera gradual, lo inadecuado de los principios de la teoría
clásica

3.
Las ideas de la filosofía pragmática de John Dewey y de la psicología dinámica de Kart Lewin,
fueron esenciales para el humanismo en la administración. Elton Mayo es considerado el fundador de la
escuela; Dewey,indirectamente, y Lewin, de manera más directa, contribuyeron bastante a su
concepción. De igual modo, fue fundamental la sociología de Pareto, a pesar de que ninguno de los
autores del movimiento inicial tuvo contacto directo con sus obras, sino apenas con su mayor divulgador
en los Estados Unidos en esa época

4.
Las conclusiones del experimento de Hawthorne, llevado a cabo entre 1927 y 1932bajo la
coordinación de Elton Mayo, pusieron en jaque los principales postulados de la teoría clásica de la
administración.







5. El experimento de Hawthorne
A partir de 1924 la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos inició algunos estudios para
verificar la correlación entre productividad e iluminación en el área de trabajo, dentro de los
presupuestos clásicos deTaylor y Gilbreth

Un poco antes, en 1923, Mayo había dirigido una investigación en una fábrica textil próxima a Filadelfia.
Esta empresa, que presentaba problemas de producción y una rotación anual de personal cercana al
250%, había intentado sin éxito poner en marcha varios esquemas de incentivos. En principio, Mayo
introdujo un periodo de descanso, dejo a criterio de los obreros la...