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EL BÁLSAMO DE EL SALVADOR


El Bálsamo de El Salvador, también conocido como Bálsamo de Perú, es obtenido del árbol nativo de Centroamérica Myroxylon balsamum var. pereirae. En El Salvador, seencuentra principalmente en la Cordillera del Bálsamo, único lugar donde desde los tiempos precolombinos se conoce la forma de extraer su resina muy apreciada en la medicina.

Habiendo sido exportadodesde los primeros tiempos de la colonización, el bálsamo pronto se convirtió en un producto esencial de la medicina europea, y allí se realizaron numerosos estudios científicos sobre sus propiedadesterapéuticas, siendo este producto uno de los pocos provenientes de la medicina tradicional centroamericana que cuentan con tan extensas investigaciones.

HISTORIA

Como ya se mencionó, el uso delbálsamo y su proceso de extracción artesanal se conoce desde los tiempos precolombinos. Los exploradores españoles a falta de encontrar en la región suficiente cantidad de oro, su principal objetivode interés, buscaron por otros productos de alto valor comercial. Y lo encontraron en el bálsamo, que por sus excelentes propiedades antisépticas y cicatrizantes era un producto prometedor para laexportación. De hecho, la aceptación fue muy buena y se convirtió en un apreciado componente de la materia médica europea y en un producto de exportación de elevado valor. En cuanto al origen del nombre“Bálsamo de Perú” con el que se conoce en Europa y ahora también en otros países, existen diferentes teorías. Un hecho es que en Perú no crece esta variedad del árbol Myroxylon, y tampoco se conocía laforma de obtención de la resina. Se cuenta con una información de que la primera vez que se embarcó para su exportación, fue llevado primero a Perú, desde allí llegó a España. Hay que tomar en cuentaque no existía el Canal de Panamá, y una ruta de los barcos era por el océano pacífico, pasando por el cono sur al atlántico. Otra versión es que debido a los frecuentes ataques de los piratas a...