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4. LA REVOLUCIÓN GENÉTICA: DESVELANDO LOS SECRETOS DE LA VIDA

1. INTRODUCCIÓN. PEDRUSCOS Y BICHOS: ¿QUÉ LOS DIFERENCIAN?

1.1. Los hijos heredan caracteres de los padres
En el mundo existe la materia viva y la materia inerte. Se diferencian en que la materia viva es capaza de hacer copias de sí misma.
A la materia viva pertenecen los seres vivos, y estos si hacen copias de sí mismos esporque de alguna manera almacenan y transmiten la información acerca de lo que son y de cómo se constituyen. Los hijos heredan caracteres de los padres.

1.2. Los seres vivos evolucionan
Las copias que hace la materia viva son casi idénticas. Y el casi es la clave de su diversidad, que permite su adaptación al medio, es la base de la evolución de las especies.
Darwin en su teoría decía que lacontinua competencia entre las especies para sobrevivir por los recursos del medio es la que selecciona sus características.
La selección natural permite la supervivencia de los más aptos y determina su apariencia. Existe también la selección artificial que es la que llevan a cabo los seres humanos para conseguir los mejores resultados.
2. MENDEL: LA DIFERENCIA ESTÁ EN LOS GENES
Darwin defendíala “herencia mezclada”, que dice que en seres vivos con reproducción sexual los caracteres se mezclan en los hijos. Pero esta suposición de Darwin es errónea, y se sabe gracias a Gregor J. Mendel quien demostró que los caracteres no se mezclan, no pierden si individualidad.
Leyes de Mendel
Primera ley o Ley de la Uniformidad: dice que todos los descendientes del cruce de dos razas puras soniguales entre sí.
Segunda ley o Ley de la segregación o de la disyunción: dice que los factores hereditarios que informan para un mismo carácter no se fusionan ni mezclan, sino que permanecen diferenciados durante toda la vida del individuo y se separan y se reparten en el momento de la formación de los gametos.
Tercera ley o Ley de la independencia de los factores hereditarios: dice que losfactores hereditarios que no son contrarios entre sí mantienen su independencia a través de las generaciones, agrupándose al azar en los descendientes.


2.1. La conclusión de Mendel: factores hereditarios (genes)
Lo que determinaba los caracteres fue denominado factor hereditario por Mendel.
Posteriormente ese factor hereditario fue bautizado como Gen por Wilhelm Johannsen. El gen almacenainformacióngenética (controla un determinado carácter) y tiene la función de transmitir la herencia a la descendencia.
3. ¿DÓNDE ESTÁN LOS GENES?
La célula:
Es la unidad fundamental de los organismos vivos. En las células existen algunos orgánulos que intervienen en el proceso de la herencia; en ella podemos distinguir:
La membrana celular  controla el intercambio de sustancias con el exterior.
Elnúcleo  en él se encuentra el ADN que dirige la síntesis de proteínas y el mecanismo de la herencia.
El citoplasma  en él se encuentran diversos orgánulos: ribosomas, cloroplastos (en vegetales), mitocondrias, lisosomas…

3.1. Cromatina y cromosomas
Walther Flemming descubrió en los núcleos de las células una sustancia a la que llamó cromatina. Durante la división celular esta cromatina secondensa en filamentos a los que se le dio el nombre de cromosomas.
Las personas tenemos 23 pares de cromosomas, de los que uno es un par sexual (XX en la mujer y XY en el hombre).
El gen es un fragmento de cromosoma que codifica un carácter.

3.2. Fecundación y dotación genética
Las células del ser humano tienen todas 23 pares de cromosomas, menos las sexuales que tienen 23 cromosomas.

4. ¿DEQUÉ ESTÁN HECHOS Y CÓMO SE COPIAN LOS GENES?
En los genes hay ADN. La molécula de ADN está constituida por dos cadenas de un elevado número de nucleótidos, cada nucleótido está formado por: una base nitrogenada (adenina, timina (en el ADN) y uracilo (en el ARN), guanina y citosina), una pentosa y un ácido fosfórico.
4.1. El ADN: doble hélice
Como sabemos el ADN está constituido por dos...