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A lo largo del período de consolidación y auge del proyecto político-económico neoliberal en la Argentina, la problematización de la cuestión social se caracterizó por su contenido abstracto yfragmentador de la realidad social. Así, las condiciones de vida y las condiciones de trabajo se trataron desconectadas entre sí y las relaciones que organizan, distribuyen y viabilizan el uso de la fuerzade trabajo en el mercado estuvieron ausentes en el tratamiento político y social del problema del desempleo, tanto como en el de la pobreza, apenas definida como “estado de carencias” diversas, apartir de las cuales podían ser descriptos sujetos heterogéneos aunque, al final, homologados por su condición de víctimas, necesitadas de asistencia.
Los planes y programas destinados a compensar lascarencias formaron parte activa de esa construcción y del trabajo político-cultural de fragmentación de los intereses colectivos. En el período estudiado por nosotros, la fragmentación de la políticasocial ha sido la forma estatal de constitución de la cuestión social (Danani, 1998); en ella también se establecieron nexos de extrema labilidad entre “pobreza” y “condiciones de trabajo” y laasistencia marcó el sentido general de la política social.
Esta ponencia trata de la asistencia social a los pobres y desempleados durante los años 90, cuando se instituyó la desprotección del trabajo, y seorganiza teniendo en cuenta la distinción entre: a) políticas de asistencia a la pobreza, entendiéndose como tales a aquellas que proveen directa y prioritariamente al consumo de bienes básicos aquienes tienen restringido su acceso por los canales legítimos de satisfacción de las necesidades; b) las de asistencia al desempleo, en las que se incluyen los planes y programas que atienden en primertérmino a la “carencia de trabajo”, según un sentido que abstrae la capacidad humana de producir, de las relaciones socio-históricas en las que tal capacidad se realiza; y c) las intervenciones...