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LA FISICA, ANTES Y DESPUES DE EINSTEIN



En este año 2005, en que celebramos los 100 años de la Teoría de la Relatividad (por lo que las
Naciones Unidas lo ha designado el “Año Mundial de la Física”), conmemoramos también otro hecho
importante: hace exactamente 50 años, el 18 de abril de 1955, murió en Princeton, Estados Unidos, el
creador de dicha teoría, Albert Einstein. PROFISICAreproduce a continuación un artículo escrito por
nuestro colaborador, Profesor Jorge Ossandón, que se refiere a la fecundidad de las ideas propuestas
por Einstein y al impacto profundo que ellas tuvieron en la historia del conocimiento humano .



Pocas veces se ha dado en la
historia de la Humanidad un hombre, que
actuando prácticamente solo, y a menudo
en contra de la opinión desus
contemporáneos, haya hecho un aporte
individual al conocimiento científico de
magnitud y trascendencia tal que la
historia del Pensamiento Humano puede
dividirse entre antes y después de él.


Por otra parte, el desarrollo
gigantesco del conocimiento hace cada
vez más difícil que un solo hombre pueda
individualmente marcar un hito en la
historia, de modo que hoy en díason los
equipos humanos, las escuelas, e incluso
las generaciones, los que imprimen los
grandes cambios.

Es por eso que resulta realmente
sorprendente que en pleno siglo XX
tengamos un caso de genio individual que
por la solidez de sus planteamientos, la
profundidad de sus teorías, y la
trascendencia de sus conclusiones, se
sitúa en la Filosofía Natural a la altura de
IsaacNewton, el Padre de la Física
Clásica.

Al igual que Newton, el joven
Einstein abre nuevos campos al conocimiento humano, explora nuevas tierras y muestra el camino hacia
mundos completamente nuevos del Pensamiento, como lo es por ejemplo la Cosmología Moderna, el
estudio y comprensión del Universo en su globalidad.



SU OBRA: UN RUMBO NUEVO



Las primeras publicacionescientíficas de Albert Einstein aparecen en 1901, a la edad de 22 años.
Su principal aporte es una nueva fundamentación de la Termodinámica Estadística, sobre bases más
profundas que las de sus predecesores. Como consecuencia de este análisis, publica Einstein en 1905 un
importante trabajo en el cual propone una prueba decisiva para confirmar la existencia de las moléculas, a


través de laobservación rigurosa del llamado Movimiento Browniano. Las observaciones experimentales
confirmaron plenamente las proposiciones de Einstein y constituyeron la prueba definitiva de la
estructura molecular de la materia.

En el mismo año 1905, Albert Einstein publica otro trabajo por el cual le fue concedido
posteriormente el Premio Nobel de Física. Se trata de una nueva teoría sobre lanaturaleza de la luz, que
permitió explicar el enigma del efecto fotoeléctrico. Esta nueva teoría es de tal trascendencia que se
constituye rápidamente en uno de los pilares básicos de la moderna Física Cuántica, iniciada por Max
Planck en 1900. Pero Einstein no sólo da un espaldarazo decisivo a Max Planck, sino además introduce
un concepto revolucionario en la filosofía de la naturaleza:la dualidad "onda-corpúsculo", cuyo
exponente primero es el "fotón".

Como si lo anterior fuera poco, el 16 de Junio del mismo año 1905, Albert Einstein entrega
una colaboración científica que pasará a ser una de las creaciones intelectuales más originales y
admirables de la historia. Se trata de la famosa Teoría de la Relatividad Especial. Partiendo de principios
lógicos, Einsteinrevoluciona los conceptos básicos de espacio y tiempo, supera ampliamente la física de
Newton y de una plumada resuelve el viejo antagonismo provocado por la hipótesis del "éter".

En 1908 Einstein establece la moderna teoría del Estado Sólido - una de las principales ramas de la
Física actual - al explicar el anómalo comportamiento a bajas temperaturas del calor específico de los
cristales....