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INSTITUTO NACIONAL DE SALUD PÚBLICA 
ESCUELA DE SALUD PÚBLICA DE MÉXICO 
SECRETARÍA ACADÉMICA 
MAESTRÍA EN SALUD PÚBLICA 

APRENDIZAJE BASADO EN LA COMUNIDAD I 

EL DIAGNÓSTICO DE SALUD EN 
EL MARCO DE LA 
PLANEACIÓN EN SALUD. 

MTRO. RODOLFO MÉNDEZ VARGAS

EL DIAGNÓSTICO DE SALUD EN  EL MARCO DE LA 
PLANEACIÓN EN SALUD. 
INTRODUCCIÓN: La definición clásica de Winslow respecto a la salud pública   publicada en 1920, 
afirma  que  la  Salud  Pública  es  la  ciencia  y  el  arte  de  impedir  las  enfermedades, 
prolongar  la  vida  y  fomentar  la  salud  y  la  eficiencia  física  mediante  el  esfuerzo 
organizado  de la  comunidad organizando  estos  beneficios  de  tal  modo  que  cada 
ciudadano se encuentre en condiciones de gozar de su derecho natural a la salud 
1 y a la longevidad  . 
Frenk  en  sus  artículos  sobre  la  nueva  Salud  Pública,  plantea  que  ésta  puede 
definirse como la aplicación de las ciencias biológicas, sociales y de la conducta al 
estudio  de  los  fenómenos  de  salud  en  poblaciones  humanas  y  que  incluye  la 
organización de personal e instalaciones a fin de proporcionar todos los servicios 
de  salud  requeridos para  la  promoción  de  la  salud,  la  prevención  de  la 
enfermedad,  el  diagnóstico  y  tratamiento  de  padecimientos  y  la  rehabilitación 
física,  social  y  vocacional.  El  objeto  central  de  la  Salud  Pública,  por  tanto,  es  la 
salud de las poblaciones. 
De este modo, podemos plantear en este texto nuestra propia definición de lo que es la Salud Pública; así, para nosotros la Salud Pública es la ciencia y el arte de 
mejorar  el  nivel  de  salud  de  una  población, a  partir  del  conocimiento  pleno  de la 
situación de salud de dicha población, para en base a ésta implementar acciones 
orientadas a la solución de la principal problemática encontrada. Pero para poder 
mejorar  el  nivel  de  salud  de  una  población,  es  indispensable,  por  tanto,  conocer 
cuál es  el  nivel  de  salud  de  la  misma,  lo  cual  se  da  a  través  del  estudio  de  la 
situación  de  salud;  lo  cual  se  traduce  en  la  necesidad  de  contar  con  una 
herramienta que permita, no sólo visualizar los daños a la salud más frecuentes en 
la  población  sino  aquellos  factores  que  favorecen  la  presencia  de  dichos  daños, 
así  como  las  acciones  y los recursos  con  que  contamos  para enfrentarlos.  Dicha 
herramienta es el diagnóstico de salud integral. 
Por lo tanto, el poder tomar decisiones que incidan en la mejora de las condiciones 
de  vida  y  salud  de  las  poblaciones,  requiere  disponer  de  información  veraz, 
suficiente y oportuna, que refleje la situación de salud de la comunidad, incluyendo los factores multicausales que la determinan. Por ello es  indispensable recurrir a 
la  investigación  operativa,  que  nos  ofrece  el  diagnóstico  integral  de  salud,  en  el 
cual se realiza la indagación sistemática, evaluando el desarrollo funcional de los 
servicios con relación a factores que afectan la salud y proporciona fundamentos 

1 López Moreno S. Salud pública y medicina curativa: objetos de estudio y fronteras disciplinarias. Rev Salud 
Pub de Mex 2000; 42(2)88­89

congruentes  con  la  realidad  operacional,  para  crear  políticas  de  planeación  e 
2 
implantación de innovaciones en programas y estrategias. 
CONCEPTOS BÁSICOS: 
Se  define  al  diagnóstico  de  la  situación  de  salud  como  la  investigación  en  salud 
pública que tiene como propósito evaluar la situación de salud de una colectividad y  proponer  alternativas  viables  y  factibles  para  la  solución  de  los  problemas 
detectados 
Como podemos apreciar, el diagnóstico de salud es considerado una investigación 
en  salud  pública;  de  hecho,  se  le  considera  la  investigación  operativa  por 
excelencia  en  Salud  Pública.  Es  un  hecho  de  que  el  punto  de  partida  de ...