Hidratos de Carbono


Hidratos de Carbono:
El término "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas moléculas no son átomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a moléculas de agua, sino que constan de átomos de carbono unidos a otros grupos funcionales como carbonilo e hidroxilo. Este nombre proviene de la nomenclatura química del siglo XIX. Sin embargo, los textos científicosanglosajones aún insisten en denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre correcto. Del mismo modo, en dietética, se usa con más frecuencia la denominación de carbohidratos.
Composición Química:
Los glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos son biomoléculas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno, con la formula general (CH2O)n. Los carbohidratos incluyenazúcares, almidones, celulosa, y muchos otros compuestos que se encuentran en los organismos vivientes. Los carbohidratos básicos o azúcares simples se denominan monosacáridos. Azúcares simples pueden combinarse para formar carbohidratos más complejos. Los carbohidratos con dos azúcares simples se llaman disacáridos, como por ejemplo la sacarosa, la maltosa y lactosa. Carbohidratos que consisten dedos a diez azúcares simples se llaman oligosacáridos, y los que tienen un número mayor se llaman polisacáridos como por ejemplo la celulosa.

Funciones de los hidratos de carbono en el organismo
Los carbohidratos cumplen funciones muy diversas en el organismo.
Función energética. 
Los carbohidratos funcionan como reserva energética, pudiendo usarse de manera inmediata porque las despensasenergéticas tienen la capacidad de movilizarse rápidamente para producir glucosa en caso de que sea necesario. Esta función hace que el aporte de hidratos de carbono tenga que ser diario.
La glucosa es la forma habitual en que el organismo distribuye la energía, existiendo mecanismos muy precisos que regulan los niveles de glucemia, y que permiten una máxima eficacia en la utilización de la misma.
Funcionreguladora:
La celulosa (fibra alimentaria) se encarga de regular el tránsito intestinal, teniendo además de éste, otros efectos beneficiosos para la salud como:
Disminuye el estreñimiento ablandando las heces y aumentando su volumen.
Aumenta la sensación de saciedad.
Ralentiza el vaciado de estómago.
Disminuye la absorción de sustancias, como el colesterol.
En el caso de diabéticos, disminuye lasubida de azúcar en sangre.
Posible efecto protector contra cáncer de colon y enfermedades cardiovasculares.

Función estructural:
Los carbohidratos estructurales forman parte de las paredes celulares en los vegetales y les permiten  soportar cambios en la presión osmótica entre los espacios intra y extracelulares. Esta, es una de las sustancias naturales mas abundantes en el planeta. En lasgrandes plantas y en los árboles, la celulosa, estructura fibrosa construida de glucosa, cumple la doble función de carga y soporte. La celulosa es de origen vegetal principalmente, sin embargo algunos invertebrados tienen celulosa en sus cubiertas protectoras. El polisacárido estructural más abundante en los animales es la quitina.
En los procariontes forma la pared celular construida de azúcarescomplejos  como los péptidoglicanos y ácidos teicoicos. A las propiedades de esta estructura se le atribuyen muchas de las características de virulencia y antigenicidad. En algunos animales como los insectos los carbohidratos forman la quitina, el ácido condroitín sulfúrico y el ácido hialurónico, macromoléculas de sostén del aparato muscular.

Funcion informativa: Los HC pueden unirse a lípidos o aproteínas en el exterior de la membrana  y estas glicoproteínas y glicolípidos de la superficie externa sirven como señales de reconocimiento para hormonas, anticuerpos, bacterias, virus u otras células.
 Además. durante la síntesis de proteínas estas se unen a una o varias cadenas de oligosacáridos que desempeñan funciones como ayudar a su plegamiento correcto, como marcador para dirigirlas a...