hidrocarburos

Hidrocarburos
Existen tres tipos de hidrocarburos en la naturaleza, y se clasifican según el largo de las
cadenas de octano y estado de la materia.
Bitumen:

Sólido, parecido al alquitrán. HC de cadenas largas.

Petróleo:

Líquido. HC de cadenas intermedias.

Gas:

Gaseoso. HC de cadenas cortas.

El proceso de obtención de productos desde los hidrocarburos se conoce como cracking,y
consiste en partir las cadenas más largas, reduciendo sus tamaños (por ejemplo, la obtención de
bencina, parafina, fuel oil). A medida que la cadena es más larga, más productos se pueden
obtener de ella, siendo el gas el hidrocarburo con cadenas de menor tamaño, no se obtiene nada
de él. También se pueden unir cadenas, pero el costo es muy alto, y la energía que se utiliza en
este procesoes mayor a la obtenida.
Se ha fabricado petróleo desde carbón, con un proceso llamado licuefacción. Este fue
diseñado y usado en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial, ya que ningún país estaba
dispuesto a venderle petróleo, por lo que al no tener recursos propios de petróleo, se vieron
obligados a utilizar su recurso de carbón. El proceso se perfeccionó en Sudáfrica durante elApartheid, ya que existía embargo y nadie les vendía petróleo, y nuevamente se da el caso de que
no existe un recurso, pero hay presencia de carbón. Sin embargo, cabe destacar que el proceso de
licuefacción nunca ha sido económico.

Bitumen
El bitumen se presenta como matriz en areniscas semiconsolidadas, y estas areniscas se
conocen como bituminosas (o esquistos bituminosos, reciben este nombredebido a su aspecto, a
pesar de no ser rocas metamórficas). Athabasca es el yacimiento más grande de esquistos
bituminosos y se encuentra ubicado en Alberta, Canadá. Es de grandes dimensiones y los recursos
en él son suficientes para abastecer de hidrocarburos a Canadá por más de cien años. Estas
areniscas se explotan sin uso de explosivos, al ser semiconsolidadas, se usan cargadores frontales.Luego en proceso de calentamiento, la fracción clástica se separa del bitumen, y una vez
separados se llevan a refinerías para el proceso de cracking.

Geología Económica y Geología de Minas - Hidrocarburos
G.M.M.

Petróleo y gas
El petróleo y el gas natural están en rocas clásticas (areniscas y lutitas). Sin embargo, hasta
hace unos años, solo se explotaba desde rocas permeables(areniscas), tal que el fluido pudiera ser
extraído de forma relativamente fácil mediante pozos. Desde hace ya algunos años, se ha
empezado a explotar desde lutitas (rocas no permeables), y a este recurso se le conoce como
Shale Gas. Como se encuentra en rocas no permeables, es necesario fracturar la roca para liberar
el gas o petróleo, y el método desarrollado se denomina fracking.
Para el proceso defracking, se perfora verticalmente, hasta alcanzar la roca con gas o
petróleo (lutita), una vez alcanzada, se sigue la perforación, pero esta vez horizontal. A través de
este pozo, se inyecta en la roca agua a presión, mezclada con compuestos químicos para
fracturarla. Al fracturarse, libera el petróleo o gas, el cual se recupera con otros pozos verticales.
El desarrollo de tecnologías parala obtención de petróleo y gas, ha gatillado que países
encuentren grandes recursos de Shale gas. En Estados Unidos es tal la cantidad de recursos, que
podría llegar a dejar de depender de externos. Cabe destacar que no se puede transformar en
bencina, así que los autos se debieran transformar a gas. Este recurso también puede ser utilizado
en calefacción.
Problemas por la explotación de ShaleGas
1. Un convoy que transportaba Shale Gas, que viajaba desde Canadá hacia el noreste de los
Estados Unidos, explotó y mató a todos en un poblado. Este mismo caso se volvió a repetir
tiempo después, pero una zona despoblada. Se propone que estas explosiones ocurren
debido a los químicos que se adicionan al agua inyectada a alta presión en la roca, los
cuales al ser altamente combustibles,...