Hidroelectrica

Hidroeléctrica Aguacapa
• Embalse: regulación diaria.
• Generación al 2006: 6,600.96 GWh.
• Capacidad: 90 MW
• Ubicación Escuintla
• Inicio de operaciones: 1981
Descripción de la obra:
El proyecto se extendió a lo largo de 20 km, en una zona montañosa. Tanto el río Aguacapa como su afluente, el Agua Tibia, nacen en una región sísmica activa, correspondiente al Cinturón Pacífico. La cortinade la presa es de gravedad, construida en
concreto, de 28 m de altura y 220 m de longitud, dividida en 10 bloques de los cuales 7 son de retención y 2 son seccionesvertedoras y constituyen la obra de toma de desarenadores.
Cuenta con by pass para conducir el agua directamente de los desarenadores a un túnel de presión de 12 km de longitud revestido totalmente de concreto. Este túnel cruza dosquebradas y en su trayecto fue necesario construir un túnel falso con tubería de
acero revestida de concreto. Los últimos 600 m de este túnel son de tuberías de acero ahogadas en concreto, que desahogan en la cámara de válvulas con su chimenea de oscilación. Ésta consiste en una cámara inferior de acero de 5 m de diámetro y 700 m3
de capacidad, con una rama ascendente de acero de 2 m de diámetroy 400 m de longitud, que remata en otra cámara de concreto de 3,000 m. De la cámara de válvulas siguen 3,660 m de tubería de acero reforzado, cuyos últimos 450 m previos a la casa de máquinas tienen una pendiente de 65 grados. La casa de máquinas es exterior y se localiza en la margen izquierda del río. Ahí se instalaron 3 turbinas Pelton de eje horizontal, de 30 MW cada una, para un total de 90MW instalados. La subestación está en la margen derecha del río, a unos 500 m de la casa de máquinas y 200 m arriba de ella.

Centrales hidroeléctricas
La función de una central hidroeléctrica es utilizar la energía potencial del agua almacenada y convertirla, primero en energía mecánica y luego en eléctrica.
Esquema general de una central hidroeléctrica

Una masa de agua en desnivel (enaltura) posee una cierta energía potencial acumulada. Al caer el agua, la energía se convierte en cinética (de movimiento) y hace girar una turbina, la cual, a su vez, acciona un generador que produce la corriente eléctrica.

Una central hidroeléctrica tipo

1. Agua embalsada, 2. Presa, 3. Rejillas filtradoras, 4. Tubería forzada, 5. Conjunto turbina-alternador, 6. Turbina, 7. Eje, 8.Generador, 9. Líneas de transporte de energía eléctrica, 10. Transformadores
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Ventajas de las centrales hidroeléctricas:
1. No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energía, constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.
2. Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.
3. A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego,protección contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegación y aún ornamentación del terreno y turismo.
4. Los costos de mantenimiento y explotación son bajos.
5. Las obras de ingeniería necesarias para aprovechar la energía hidráulica tienen una duración considerable.
6. La turbina hidráulica es una máquina sencilla, eficiente y segura, que puede ponerse en marcha y detenersecon rapidez y requiere poca vigilancia siendo sus costes de mantenimiento, por lo general, reducidos.
Algunas desventajas de las centrales hidroeléctricas:
1. Los costos de instalación iniciales son muy altos.
2. Su ubicación, condicionada por la geografía natural, suele estar lejos de los centros de consumo y obliga a construir un sistema de transmisión de electricidad, aumentando loscostos de inversión y de mantenimiento y aumentando la pérdida de energía.
3. La construcción implica mucho tiempo en comparación con la de las centrales termoeléctricas.
4. El espacio necesario para el embalse inunda muchas hectáreas de terreno.
5. La disponibilidad de energía puede fluctuar, de acuerdo con el régimen de lluvias, de estación en estación y de año en año.
Tipos de Centrales...