Hidrogeno Inovacion
Aportando una posible vía nueva para la producción de gas hidrógeno, un grupo de investigadores ha dado con una serie de reacciones químicas que permiten, por vez primera, descomponerel agua de una forma que no resulta tóxica ni corrosiva, a temperaturas relativamente bajas.
El hidrógeno es un gas muy codiciado por sus muchas utilidades. La industria lo usa parainfinidad de cosas: desde extraer el azufre del petróleo crudo hasta fabricar vitaminas. Como su combustión no emite dióxido de carbono a la atmósfera, podría ser factible que acabara dando lugar a unaposible "economía del hidrógeno", una implantación de su uso energético tan amplia como la que hoy tiene el petróleo.
Pero como no hay yacimientos de hidrógeno puro ni nada semejante quepermita extraer con facilidad el gas, debe ser obtenido mediante el procesamiento de otras sustancias.
Una manera de obtener hidrógeno es usar calor para descomponer el agua en hidrógeno yoxígeno puros. Este método es atractivo porque puede aprovechar el calor residual emitido por otros procesos. Así, hasta ahora, se ha intentado de dos maneras: usando dos pasos y aprovechando las altastemperaturas (por encima de los 1.000 grados centígrados), o a través de múltiples pasos a temperaturas un poco menores, por debajo de los 1.000 grados.
Un proceso de este último tipo es elciclo azufre-yodo, en el que se ha venido trabajando desde hace tiempo en muchas partes del mundo, pero que tiene sus inconvenientes. Aunque ese ciclo opera a una temperatura máxima de 850grados centígrados, también produce varios líquidos intermedios tóxicos y corrosivos que tienen que ser manejados con mucho cuidado. Los métodos equivalentes en el grupo de los de alta temperatura(más de mil grados) usualmente cuentan con reacciones más simples y productos intermedios sólidos, pero hay muy pocos procesos que produzcan calor residual a tan altas temperaturas.
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