Hidrologia


A pesar de que el fenómeno de las mareas fue observado y estudiado a lo largo de la historia por su particular y cautivante mecanismo, no había logrado explicarse hasta hace unos pocos siglosatrás. Hoy sabemos mucho sobre las mareas, sin embargo, su funcionamiento no deja de maravillarnos.
¿Qué son las mareas?
Hoy sabemos que las mareas son los alternantes aumentos y descensos en losniveles de la superficie de los mares y océanos de la Tierra. También sabemos que ocurren debido a la atracción gravitacional que ejercen la Luna y el Sol sobre nuestro planeta, mientras éste se encuentrarotando sobre su propio eje.
Aunque asociamos este fenómeno únicamente con los océanos y los mares del planeta, el mismo efecto se produce de manera similar en la atmósfera e incluso en la litosfera,la capa más externa de la Tierra. Pero se necesitó un largo camino de estudio e investigaciones para alcanzar los conocimientos que hoy tenemos sobre las mareas.
Una breve mirada histórica al estudiode las mareas
En el siglo IV a. C, por ejemplo, el científico griego Piteas fue el primero en observar la relación entre las mareas, el Sol y la Luna, ofreciendo una explicación parcial que mástarde fue desarrollada y perfeccionada por hombres de ciencia como Bacon, Galileo o Kepler entre otros. Para el año 1632, Galileo señalaba que las mareas eran el resultado del chapoteo del agua al moversela Tierra alrededor del Sol, aunque se trataba de un avance, la teoría era incorrecta.
Su contemporáneo Kepler, basándose en diversas observaciones, sugirió que en realidad la responsable era laLuna y, aunque Galileo creyó que Kepler se estaba equivocando, éste último tenía razón. Finalmente fue Newton quien acertadamente determinó que las mareas eran el resultado de las fuerzas de atraccionesgravitacionales de masas astronómicas, que interactuaban entre la Tierra, la Luna y el Sol.

Cómo funcionan y cómo se producen las mareas
La explicación que aceptamos actualmente es la que...