hidrosfera

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LA DINÁMICA DE LA HIDROSFERA

5.1 LA HIDROSFERA
LA HIDROSFERA REGULA EL CLIMA, PARTICIPA EN EL MODELADO DEL RELIEVE Y HACE POSIBLE LA VIDA SOBRE LA TIERRA

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La hidrosfera es el subsistema de la Tierra, estrechamente relacionado con los otros subsistemas (geosfera,
atmósfera y biosfera), constituido por el conjunto del agua en sus tres estados físicos: líquido (aguas subterráneas,mares, océanos, lagos y ríos), sólido (casquetes polares, glaciares e icebergs) y gaseoso (vapor de
agua de la atmósfera y nubes que se forman por su condensación). Constituye una cubierta dinámica, con
continuos movimientos y cambios de estado.

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Se formó por la condensación y solidificación del vapor de agua presente en la atmósfera durante las primeras
etapas de la historia de laTierra, al irse enfriando ésta.

5.2 ESTRUCTURA Y PROPIEDADES DEL AGUA
EL AGUA TIENE PROPIEDADES ÚNICAS Y ESENCIALES
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El agua está formada por dos átomos de hidrógeno unidos covalentemente a uno de oxígeno formando un
ángulo de 105º. Debido a esta disposición y a la distribución desigual de los electrones en los enlaces covalentes, la molécula de agua constituye un dipolo, con una zonapositiva y otra negativa que se corresponde con
los átomos de hidrógeno y oxígeno respectivamente.

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A causa de esta polaridad las moléculas de agua tienden a unirse con las vecinas, lo que proporciona al agua
una serie de propiedades únicas:
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El agua existe en forma líquida en una banda de temperaturas muy ancha. Esto determina que se pueda
mantener líquida en lamayor parte de las regiones climáticas de la Tierra.
El agua líquida cambia de temperatura muy lentamente, porque es capaz de acumular una gran cantidad
de calor sin sufrir un cambio notable en su temperatura. Esta alta capacidad calorífica protege a los organismos de los cambios bruscos de temperatura, regula el clima en la Tierra y hace que sea un excelente
refrigerante.
Hace falta muchocalor para evaporar el agua líquida y se desprende mucho calor al condensarse el vapor
de agua. Esto es fundamental en la distribución del calor por todo el mundo y contribuye también en su
capacidad refrigerante.
El agua líquida puede disolver una gran cantidad de compuestos. Esto la capacita para actuar como medio
de transporte de nutrientes y de productos de desecho en los seres vivos;también se aprovecha para eliminar los residuos producidos por la actividad humana.
La cohesión entre las moléculas de agua y su capacidad de adhesión a distintos materiales determina los
fenómenos de capilaridad que contribuyen al transporte de sustancias en los vegetales.
Al contrario que la mayoría de los líquidos, el agua se expande cuando se congela (la densidad máxima se
alcanza a los 4ºC).Gracias a esta propiedad las masas de agua se congelan desde la superficie hacia dentro, quedando frecuentemente agua líquida en el interior, lo que facilita la supervivencia de las especies
acuáticas.

Todas estas propiedades hacen que el agua haya jugado un papel fundamental en la aparición y el mantenimiento de la vida sobre la Tierra.

5.3 CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS OCEÁNICAS YCONTINENTALES
LA SALINIDAD DE LOS MARES Y OCÉANOS VARÍA DE UNAS ZONAS A OTRAS
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El carácter salino del agua oceánica se debe a dos causas: la disolución, por los ríos, de sales en los continentes, y los aportes de sales desde las dorsales oceánicas.

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La salinidad puede variar dependiendo de varios factores: la evaporación y la formación de hielo incrementan
la salinidad, mientras que lasprecipitaciones y el aporte de agua dulce, procedente de ríos o de la fusión de
glaciares, la hacen disminuir.

LA DINÁMICA DE LA HIDROSFERA 1

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Las zonas de menor salinidad corresponden a las latitudes intertropicales y templadas, donde las precipitaciones son más abundantes, mientras que las de mayor salinidad son las zonas de los cinturones subtropicales
de altas presiones, donde la...