hidrosfera

4.2 LA HIDROSFERA


La Tierra es el único planeta en el que la presencia de agua, en sus diferentes estados, ha permitido la vida en él.
La totalidad de las aguas de nuestro planeta, incluidos los océanos, mares, lagos, ríos y las aguas subterráneas, se conoce como Hidrósfera y juega un papel fundamental al posibilitar la existencia de vida sobre la Tierra.
En la Tierra el agua se encuentraen permanente circulación, realiza un círculo continuo llamado ciclo del agua.
El agua de los océanos, lagos y ríos y la humedad de las zonas con abundante vegetación se evapora debido al calor. Cuando este vapor de agua se eleva comienza a enfriarse y a condensarse en forma de nubes, hasta que finalmente precipita en forma de lluvia, nieve o granizo. El ciclo se cierra con el retorno del aguade las precipitaciones al mar, la escorrentía, a través de las corrientes superficiales, los ríos, y de los flujos subterráneos del agua infiltrada en el subsuelo, los acuíferos.
• El agua en el planeta
La distribución del agua en el planeta Tierra es la siguiente:
a) El agua salada: océanos y mares: El agua salada ocupa el 71% de la superficie de la Tierra y se distribuye en los siguientesocéanos:
El océano Pacífico, el de mayor extensión, representa la tercera parte de la superficie de todo el planeta. Se sitúa entre el continente americano y Asia y Oceanía.
El océano Atlántico ocupa el segundo lugar en extensión. Se sitúa entre América y los continentes europeo y africano.
El océano Índico es el de menor extensión. Queda delimitado por Asia al Norte, África al Oeste y Oceanía alEste.
El océano Glacial Ártico, situado alrededor del Polo Norte, está cubierto por un inmenso casquete de hielo permanente.
El océano Glacial Antártico rodea la Antártida y se sitúa al Sur de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.
Los márgenes de los océanos cercanos a las costas, más o menos aislados por la existencia de islas o por penetrar hacia el interior de los continentes, suelenrecibir el nombre de mares.
b)El agua dulce: El agua dulce, que representa solamente el 3% del agua total del planeta, se localiza en los continentes y en los Polos. En forma líquida en ríos, lagos y acuíferos subterráneos y en forma de nieve y hielo en los glaciares de las cimas más altas de la Tierra y en las enormes masas de hielo acumuladas entorno al Polo Norte y sobre la Antártida.
4.2.1COMPOSICION QUIMICA DE LA HIDROSFERA
Una característica importante del agua es su capacidad para actuar como disolvente de gases, líquidos y sólidos; este poder disolvente es la causa de que en la Naturaleza el agua no se encuentre en estado puro.
En el agua se disuelven gases, sólidos cristalinos que se transforman en iones y sustancias orgánicas con enlaces polares; también hay sustancias orgáni¬casmuy grandes que no llegan a disolverse en el agua y permanecen en estado coloidal. Las aguas (especialmente las de los ríos) también tienen sus¬tancias en suspensión procedentes de la erosión de las rocas y los suelos. En este apartado nos vamos a centrar en los iones y gases disueltos.
a)Salinidad:
• Agua del mar: La salinidad del agua del mar es alrededor de 35.000 ppm (mg/L), es decir,cada litro de agua de mar tiene de 34 a 39 gramos de sales minerales. Aunque puede variar de un lugar a otro (debido a la evaporación, congelación, dilución), la proporción entre los diferentes elementos que se encuentran en disolución es bastante constante, siendo el Cl- y el Na+ los iones más abundantes.
Iones mg/L Iones mg/L
Cloro (Cl-) 19.353 Calcio (Ca2+) 413
Sodio (Na+) 10.760 Potasio(K+) 387
Sulfato (S02-4) 2.712 bicarbonatos (HCO3- ) 142
Magnesio (Mg2+) 1.294 Bromo (Br-) 67

• Aguas continentales: La composición química de las aguas continentales es, en cambio, muy diversa, tanto en la cantidad de sales (desde menos de 10 mg/L hasta valores superiores a los del mar) como en la proporción de los diferentes iones. Los aniones y cationes más abundantes son:...