hidrostatica

El extraño Mundo
de los Atomos
Concepción y texto: Jacques Deferne
dibujos: Alain Gassener

título original en francés : Le Monde étrange des Atomes
traducción castellana : Jorge Cova

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El extraño Mundo de los Atomos
Concepción y texto: Jacques Deferne
dibujos: Alain Gassener
Advertencia
¡ Que los químicos y los físicos quieran tener a bien perdonarnos!. Las
simplificaciones yatajos con que nos hemos permitido tratar su tema de estudios, el lado anecdótico que hemos dado a esta obra, así como su aspecto
de "historieta" apuntan a un sólo objetivo: permitir a un vasto público, poco conocedor de la química, interesarse en este tema, comprender cómo está
constituida la materia, entender la significación de las fórmulas químicas,
tener una idea sobre la constitución delos átomos y familiarizarse con el
desgaste radiactivo y la fisión nuclear.
Originalmente, la idea había sido la de escribir un pequeño libro de química dedicado a los amantes de los minerales, pero luego, presos de cariño
por los atractivos personajes de este Mundo extraño, hemos derivado en la
anatomía y las enfermedades genéticas de los átomos. Esto nos ha permitido abordar un aspecto de lafísica del cual se habla mucho pero que permanece aún desconocido: la diferencia entre el desgaste radiactivo y la fisión
nuclear.
Para los especialistas, esta obra está destinada a proveerles un instante de
ensueño y a mostrarles que el átomo de Niels Bohr puede presentar también
un carácter humano que lo aproxima al mundo de los poetas.
¡Para los profesores que tratan de inculcar la química alos alumnos de
los colegios secundarios, esta obra podría ser el punto de partida y constituir
el apoyo mnemotécnico para una disciplina tan árida si se limita a fórmulas
y relaciones químicas!
Que este Mundo extraño de los Atomos aporte respuesta a las preguntas
que se formulan las personas curiosas de los secretos de la naturaleza, y
que, al mismo tiempo, los distraiga del mundo banal enel que vivimos.
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Jacques Deferne

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Los primeros contactos
Viaje a lo infinitamente pequeño
Si, como Gulliver, pudiéramos desembarcar en el país infinitesimal de los
átomos, descubriríamos un mundo extraño, poblado de graciosos personajes constantemente agitados por movimientos danzantes, unidos por sus
numerosas manos en grupos más o menosimportantes. Sus cabezas y troncos se confunden en un cuerpo único, aproximadamente esférico, de donde
salen uno o varios brazos. Ciertos personajes son grandes, otros pequeños.

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Algunos parecen muy livianos, mientras que otros se
desplazan a duras penas
abrumados por su peso que
parece considerable. Como
en nuestro mundo, hay damas y caballeros; se los
puede distinguir fácilmenteporque las damas llevan
vestidos de color rosa y cofias de encaje, en cambio
los señores visten de azul
con galeras. Más adelante
veremos las causas anatómicas que determinan el seAlgunos parecen livianos, mientras que otros se
xo de un átomo.
desplazan a duras penas abrumados por su peso
Observando más atentaque parece considerable.
mente este pequeño mundo,
notamos que hay muchas categoríasde individuos que difieren unos de
otros por su talla, peso, número de brazos y por el sombrero que llevan. Todos han sido catalogados y a cada uno se le dio un nombre, un apodo (llamado también símbolo) y un número de matrícula.

Hay damas y caballeros

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Los nombres de los átomos
Todos los átomos llevan un nombre patronímico que indica a qué familia pertenecen.
Aquellos que llevan elmismo nombre tienen
aspecto y hábitos similares. En la naturaleza se
enumeran alrededor de 90 familias de átomos
siendo sus nombres de origen muy diverso. Se
encuentran, por ejemplo:
• nombres regionales:
Europio, Francio, Germanio, Polonio,
Hafnio (nombre latino de Copenhague).

Los señores Francio y Germanio son nacionalistas

• nombres tomados de la mitología:
Cerio (Ceres),...