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Capítulo III Utilización de servicios de cuidado de salud y seguridad médica

Una de las principales fracturas sociales en Estados Unidos es la que distingue grupos étnicos y raciales. Las inequidades en el acceso a los servicios de salud en Estados Unidos responden y expresan procesos de integración social que difieren según estas categorías, junto con el estatus migratorio. En este sentido,el conjunto de la población inmigrante latina se encuentra en condiciones de mayor vulnerabilidad y desprotección. Los magros procesos de integración de esta población, en particular la mexicana, tienen su correlato en menores posibilidades de acceder con regularidad a los centros de cuidado médico, lo que incide negativamente en su estado de salud. La seguridad médica constituye el principalmecanismo para acceder a los servicios de atención médica de manera periódica, en tanto que provee acceso financiero a una amplia gama de servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades. En cambio, la falta de seguridad médica —que caracteriza a un amplio segmento de la población de bajos ingresos— constituye el principal inhibidor de una supervisión médica periódica. Por lo general,los seguros médicos no cubren totalmente los costos de dichos servicios, ya que una parte de los gastos de la consulta y de las prescripciones es absorbida directamente por el paciente a través de co-pagos, los cuales pueden resultar considerablemente elevados, sobre todo para la población con bajos ingresos. Lo anterior significa que, aún si se cuenta con seguridad médica, las disparidadessocioeconómicas entre grupos contribuyen a determinar prácticas diferenciadas de cuidado de la salud. Por otro lado, es importante referir que, 29

además de las limitaciones financieras, las poblaciones inmigrantes de escasos recursos también pueden enfrentar barreras culturales, lingüísticas y legales que dificultan el acceso a los servicios de cuidado médico.

Acceso a servicios de salud yseguridad médica
Casi la mitad de la población mexicana residente en Estados Unidos declara no contar con un lugar donde recibir atención médica periódica
Un monitoreo consistente del estado de salud implica, perentoriamente, disponer de un lugar de atención médica regular. Existen notorias discrepancias entre grupos poblacionales, y los mexicanos se encuentran en una posición de mayor desventajarelativa: casi la mitad no cuenta con una fuente de atención médica periódica, mientras que esta situación sólo afecta a una cuarta parte de los restantes inmigrantes latinoamericanos,3 a 16 por ciento de los inmigrantes no latinos y a once por ciento de la población nativa blanca (Véase figura 28). La situación de desventaja de los mexicanos se reproduce en todos los grupos de edad, aunque es

3A diferencia de los capítulos anteriores, que analizaban la situación de un conjunto de países latinoamericanos seleccionados (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Colombia y Ecuador); en este capítulo y en el siguiente la categoría “resto de América Latina” incluye a todas las naciones latinoamericanas, con excepción de México. Este tratamiento de la información se debe a que existenlimitaciones en las fuentes que impiden un análisis estadístico significativo diferenciado por país.

Migración y Salud

• Latinos en los Estados Unidos

Figura 28. Población inmigrante (de México y otras regiones) y nativa blanca que no cuenta con un lugar de atención médica regular en Estados Unidos, 2006

esté relacionado no sólo con mayores dificultades financieras, sino también con eltemor asociado a la carencia de documentos y a barreras de orden lingüístico y cultural.

Figura 29. Población inmigrante (de México y otras regiones) y nativa blanca que no cuenta con un lugar regular de atención médica en Estados Unidos según cobertura de seguridad médica, 2006

Fuente: Estimaciones de CONAPO, con base en National Health Interview Survey (NHIS), 2006.

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