higiene industrial

INTRODUCCIÓN
Durante las últimas décadas y debido a diferentes motivos, se han ido produciendo cada día
en nuestra sociedad mayores demandas en las condiciones de seguridad y salud en el
trabajo. En la mayoría de las ocasiones estas aspiraciones se encaminaban
fundamentalmente a la eliminación o disminución de los riesgos de accidentes laborales1, sin
que se prestase la debida atención a lasenfermedades de origen laboral y otros trastornos
causados por unas deficientes condiciones de trabajo o del medio ambiente laboral.
Lo anterior, considerando que el hombre, en su afán de superación y no conformándose con
el uso de determinadas sustancias naturales, ha obtenido la síntesis de nuevos productos
con mayor calidad y aplicación tecnológica, que por otra parte, han contribuido a unmayor
desarrollo industrial, pero también han generado un aumento de los riesgos, que estas
aplicaciones conllevan para el ambiente laboral y en particular para el operario, causándole
un deterioro de la salud y desarrollando nuevos daños que en ocasiones son muy
perjudiciales. En los Estados Unidos, por ejemplo, según el J.O.C., se comercializan más de
700 productos nuevos cada año, y en sumayoría se desconoce su potencial tóxico.
Las condiciones de trabajo manifiestan de una forma extensa los vínculos del trabajador con
su medio ambiente de trabajo. Se reconocen como el conjunto de variables que determinan
la relación de una tarea concreta y el entorno en que ésta se desarrolla, en cuanto que estas
variables definirán la salud del trabajador en la triple dimensión señalada porla O.M.S.
Aceptando la definición moderna del término "Salud", en la que se contempla no tan solo la
ausencia de enfermedad orgánica (funcionamiento deficiente del conjunto de células, tejidos,
órganos y sistemas del cuerpo humano), si no el equilibrio físico, psíquico y social, podemos
aceptar que el control de la "Salud Laboral", sea algo más amplio que únicamente evitar la
aparición de laenfermedad profesional, definida en la Ley 16.744, que establece normas
sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, y el articulado del Decreto
Supremo N° 109.
Esto último, define las enfermedades profesionales como “Es enfermedad profesional la
causada de una manera directa por el ejercicio de la profesión o el trabajo que realice una
persona y que le produzca incapacidad omuerte.”, así como “Para que una enfermedad se
considere profesional es indispensable que haya tenido su origen en los trabajos que
entrañan el riesgo respectivo, aun cuando éstos no se estén desempeñando a la época del
diagnóstico.”, respectivamente.

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Higiene Industrial Aplicada, Pedro Riesgo Fernández, Primera edición: Julio, 2001.

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UNIDAD I – FUNDAMENTOS DE HIGIENEINDUSTRIAL
HIGIENE INDUSTRIAL. Se define como una Técnica no médica de prevención de las
Enfermedades Profesionales (E.P.), mediante el control del medio ambiente de trabajo y de
los contaminantes que las producen. La higiene industrial se ocupa de las relaciones y
efectos que produce sobre el trabajador el contaminante existente en el lugar de trabajo.
En esta línea, La AIHA (AmericanIndustrial Higienist Association) la define como: “La ciencia
y el arte dedicada al RECONOCIMIENTO, EVALUACIÓN y CONTROL, de aquellos factores
ambientales originados en o por el lugar de trabajo, que pueden ocasionar enfermedades,
menoscabo de la salud y bienestar o importante malestar e ineficiencia entre los trabajadores
o entre los ciudadanos de una comunidad”.
Cuatro son las ramas que dan cuerpo ala higiene industrial y están tan íntimamente
relacionadas que, si faltase una de ellas, sería imposible desarrollar el tratamiento del
problema. Estas ramas son:
HIGIENE TEÓRICA: Es la que estudia la relación dosis–respuesta, es decir, la relación
contaminante – tiempo de exposición – hombre, estableciendo unos valores estándares de
referencia para los cuales la mayoría de las personas...