higiene

Atmosfera peligrosa
El aire que respiramos está formado por una mezcla de gases (Oxígeno, Nitrógeno, Argón, Dióxido de Carbono y otros) que en forma natural tiene una composición específica para mantener la vida en nuestro planeta. Ese aire debe mantener la salud y la vida de trabajadores y trabajadoras en su lugar o sitio de trabajo, lo que según la LOPCYMAT se denomina Ambiente de Trabajo.Esa mezcla de gases, llamada aire, puede transforma rse en una amenaza latente y potencial cuando su composición se altera, disminuye o aumenta el oxígeno, o cuando en su composición se presenta otro gas que altera sus propiedades y afectando muchas veces la salud y la seguridad de las personas en el Ambiente de Trabajo; estas alteraciones nos conducen a manejar Atmósferas Explosivas,Atmósferas Tóxicas y Atmósferas Asfixiantes o combinaciones de las tres.
Las Atmósferas explosivas se forman al mezclarse gases inflamables con el aíre, y si mantienen su concentración dentro de los Límites de Inflamabilidad (Inferior y Superior), que a veces los llamamos Limites de Explosividad. Las Tóxicas son las atmósferas que se presentan cuando un gas tóxico se escapa, libera o se forma comoparte de un proceso de trabajo y puede afectar a un trabajador o trabajadora; así como los gases inflamables, los tóxicos también poseen unos requisitos para llegar a considerarse como nocivos, al público en general llega a afectarle desde una concentración perceptible al olfato, desde 0,001 hasta 10 ppm, y para el caso del Personal Ocupacionalmente Expuesto (POE) los valores se establecen en funciónde las Concentraciones Ambientales Permitidas . En cuanto a las Atmósferas asfixiantes, se presentan cuando un gas que no es ni inflamable ni es tóxico (es inerte) logra desplazar o reducir la concentración normal del oxígeno, que es de 20,9 %, hasta unos valores por debajo de 19,5 % que corresponde al mínimo requerido para mantener la vida humana. En algunos casos podremos observar la presenciade gases que pueden ser inflamables y tóxicos como el Amoníaco (usado en fábricas de hielo), el ácido sulfhídrico (muy frecuente en instalaciones petroleras y en reducción directa de mineral de hierro); puede ocurrir que la cantidad de gas inflamable disminuya o reduzca la cantidad de oxígeno disponible para respirar y aunque no hay explosión o incendio puede asfixiar a las personas. La presenciade estos gases es más frecuente de lo que pensamos. Presumimos que están presentes sólo en los lugares de trabajo, pero esto no es así: en el hogar usamos Gas Licuado de Petróleo (GLP), en la cocina o calentadores de agua puede que la combustión no sea completa y ocurre la formación de Monóxido de Carbono; durante la limpieza usamos Cloro (Hipoclorito de Sodio al 20%). Mientras nos desplazamospor calles o avenidas podemos percibir olores característicos de plantas industriales (caucho, solventes, humos, aromas) y con mas frecuencia e intensidad los gases de combustión de todos los vehículos. En el campo laboral (industrias grandes, pequeñas, medianas, agroindustriales, comercios) es más frecuente la presencia de los tres tipos de gases y esa es una de las razones por las que debenincluirse en los Materiales Peligrosos. Los efectos de la exposición a estas atmósferas sobre la salud se manifiestan en diversas formas, siendo la más inmediata cuando hay una exposición aguda (corto tiempo a altas concentraciones); cuando las exposiciones son crónicas (largo tiempo a bajas concentraciones) el efecto se manifiesta a largo plazo como enfermedades ocupacionales. Estascaracterísticas se encuentran resumidas, a nivel laboral en un documento llamado Hojas de Seguridad de los Materiales y a nivel doméstico en las etiquetas de información que deben tener los
envases de todos los productos.

Atmósfera Peligrosa es también el área próxima al incidente, donde las concentraciones ambientales u otras características de materiales peligrosos representan un riesgo para las...