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INTRODUCCIÓN
Las clases sociales tienen un papel fundamental en la evolución de la sociedad. Es por esto que los historiadores estudian los problemas relacionados con las diversas clases sociales entre ellas las que existían en la Edad Media, la nobleza feudal creó un sello característico expandido por la serie de instituciones que a su vez indicaban un modo se ser social. Pero la clase que pasomucho tiempo fuera de foco, fue el campesinado, la clase social más antigua, paso al primer plano. El campesinado es una clase que fue la base de las más antiguas civilizaciones, y éstas a su vez fueron el comienzo de las sociedades feudales europeas.
Los estudios dedicados a éste grupo social están enfocados a movimientos concretos, pero es uno de los temas más estudiados de la historia, debidoa que hay suficiente documentación al respecto, uno de éstos historiadores fue Marc Bloch. Ésta clase social tenia como papel proveer de sustento a las otras clases sociales, ya fuera por excedentes o por el comercio.
En cuanto a los levantamientos de campesinos los historiadores están de acuerdo en que fueron un elemento importante dentro de ésta sociedad, en donde se dispersan las opiniones escuando se debate si fueron o no un aspecto natural e inevitable del régimen señorial.[1]
Las revueltas campesinas y de algunas otras clases sociales bajas ocurridas entre los siglos XIV y XV, fueron consecuencia de tiempos difíciles, pues se cree que surgió una relación entre el descontento y la crisis de la sociedad.
En el campesinado medieval se distinguen tres fases de desarrollo comprendidoentre los años 500 y 1500.
La primera de estas fases es la llamada feudalización de la sociedad del occidente europeo, que ocurrió entre los siglos VI y X aproximadamente. Se inicia con la creación de los estados bárbaros sucesores del imperio romano. Un período complejo en cuestión política, pues las aristocracias establecieron un control sobre el resto de la población. Control que se formulabaatravés del monopolio de los medios de restricción pues éstas abarcaban también el poder militar. En esta fase la economía agraria producía pocos excedentes, la mercancía destinada al comercio era muy reducida, pues las rentas se pagaban con diversas prestaciones de trabajos y en especie.
La segunda fase se extiende entre el siglo XI y principios del XIV, y su principal característica es elcrecimiento de la población, así como la expansión de las tierras destinadas al cultivo que trajo como consecuencia el incremento de la producción destinada al mercado. Y aunque los señores estaban inmersos en la producción para el mercado, por la reserva señorial, la mayor parte de la producción agrícola provenía del trabajo de los campesinos que buscaban recursos monetarios.[2] Esta poblaciónestaba en constante crecimiento por las corrientes inmigratorias provenientes de las áreas rurales. Éstas inmigraciones se hicieron más evidentes en el siglo XIII, ponían en evidencia que cada vez que el producto de las pequeñas fincas era insuficiente para suministrar el sustento de todos sus miembros. Éstos fueron algunos de los agentes que propiciaron el malestar social y creaban una impresión deincertidumbre.
La tercera fase se desarrolla entre los siglos XIV y XV, durante este período hubo grandes oleadas de peste que causaron una rápida disminución de la población europea. Los salarios aumentaron al igual que los productos industriales, al contrario las rentas y los productos agrícolas bajaron su precio. Pero para finales del siglo XV no volvió a subir el nivel de la población.
Duranteestas tres etapas evolutivas se describe un todo de la sociedad feudal en torno a los factores económicos y sociales.
El problema vital de la conciencia social de los campesinos se encuentra difícilmente ligado a nuestra comprensión de la religión popular e incluso de las relaciones del pueblo con la jerarquía eclesiástica oficial que llegaron a adquirir una gran importancia en el siglo XII....