HIPATIA

HIPATIA (¿355 d.C.? – 415 d.C.)

Al intentar elaborar la biografía de Hipatia, los investigadores han encontrado una gran dificultad, únicamente existe información directa de su muerte. Tanto Sócrates Escolástico (s. V d.C.) como Juan de Nikiu (s. VII d.C.) relatan su asesinato en términos similares:
Al volver a su casa un día de marzo del año 415 fue asaltada por un grupo de católicosexaltados que la llevaron a la iglesia de Cesarion, allí la desnudaron y la mataron utilizando trozos de cerámica. Después descuartizaron su cuerpo y lo llevaron a un lugar cercano a la ciudad de Alejandría llamado Cenarion para quemarlo.
Pero ¿quienes eran estos exaltados? ¿Por qué la asesinaron?. Empecemos por el principio.
En cuanto a su nacimiento, familia, trabajos que realizó, su forma de ser yde pensar, … la información hay que buscarla en fuentes indirectas cuya intención no es proporcionar datos sobre Hipatia, por lo que en muchas ocasiones hay desacuerdos al respecto. Una de las fuentes principales son las epístolas de Sinesio de Cirene(370 d.C. – 413 d.C.), obispo de Ptolemaida, que fue discípulo suyo.

La primera discusión surge respecto a su fecha de nacimiento. Se manejan tresaños, el 355 d. C, el 375 d. C y el 390 d. C. De los tres se descarta el último por que es poco probable que Hipatia muriese a los veinticinco años, también se descarta la segunda fecha por que, de ser verídica, tendría la misma edad que su discípulo Sinesio de Cirene. Así pues se acepta el año 355 en base a los comentarios de Juan Malalas (s. VI dC), con lo que Hipatia murió a los 60 años. Desdesu nacimiento a su muerte su vida transcurrió en la ciudad de Alejandría aunque hay autores que la sitúan en una época de su vida en Atenas, no parece que esta afirmación sea verosímil. Situada al norte de Egipto y perteneciente durante aquel tiempo al Imperio Romano, por su situación Alejandría era un centro de comercio muy importante, con un gran puerto que comunicaba las rutas comerciales conoriente. La ciudad se convirtió en el centro cultural del mundo antiguo, en ella estaba el Museo, la institución científica más antigua de la que se tengan noticias y allí se desarrollo una corriente filosófica neoplatónica que se conoce como Escuela de Alejandría. También es importante remarcar que fue uno de los primeros lugares donde tomó fuerza el cristianismo.

Sobre su familia existenmuchas conjeturas. Teón, su padre, dedicó su vida al estudio de las matemáticas y la astronomía y fue director del Museo de Alejandría. En cuanto a su familia Silesio nos habla de Teotecno como su padre y de Atanasio como su hermano, pero los investigadores no se ponen de acuerdo en si se refiere al padre (Teón podria ser el nombre utilizado en su círculo íntimo) y al hermano de Hipatia o quesimplemente el segundo era discípulo de su padre, ya que en los comentarios sobre el Almagesto realizado por Teón se cita a Epifanio como su hijo por que se refieren a él como “teknon” (hijo) pero esta palabra también se utiliza para hablar de personas queridas sin que exista relación familiar y así se usa para cuando se cita a Eulalio y Orígenes que son discípulos suyos.

Hipatia es considerada laprimera mujer matemática, sin olvidarnos de Teano, esposa de Pitágoras, que vivió en el s. VI a.C.; aunque no hay documentación muy fiable de sus aportaciones científicas. Se inclinó por los estudios de matemáticas y astronomía, al principio dirigida por su padre, después colaborando con él (en sus estudios se nota la mano de ella, un ejemplo es la nueva edición de las Tablas de Tolomeo) hasta llegara superarle. Al parecer casi todos sus trabajos se perdieron en el incendio de la Biblioteca de Alejandría, sobrevivió al fuego su comentario a la Aritmética de Diofanto. (s. III a.C.)Sócrates Escolástico deja constancia de su comentario a las Cónicas de Apolonio (s. III a.C.) y también comentó la Sintaxis de Ptolomeo como reconoce su padre de forma explícita.
Se atribuyen a ella otros tres...