Hiperkalemia

La parálisis hipercalémica (HYPP) es una enfermedad genética, autosomal y
dominante que afecta a los caballos de forma similar a la descrita en humana.
Generalmente está relacionada con animales de un importante desarrollo
muscular y concretamente con aquellas razas emparentadas con el cuarto de
milla americano (Apalosas y palominos) pues fue un semental de esta raza
“Impressive” el quedurante un periodo largo de tiempo transmitió este defecto
sus descendientes. En la actualidad podemos encontrar animales que sean
homocigotos normales, heterocigotos u homocigotos para el gen que provoca el
defecto en el canal de sodio. Solo en el primer caso los animales se consideran
completamente sanos, pues al ser un gen dominante, tanto los heterocigotos
como los homocigotos para el conmodificado, van a sufrir la enfermedad. Bien
es cierto que los animales heterocigotos suelen sufrir síntomas más moderados
que los homocigotos enfermos.
Aunque el nombre de esta patología hace referencia a los altos niveles de
potasio que se aprecia en sangre (5-12.3 mEq/L), la mutación afecta
concretamente a la partícula α de los canales de sodio del músculo y modifica
la acción normal deeste. La hipercalemia surge como mecanismo
compensatorio fisiológico para tratar de evitar el acumulo excesivo de cargas
positivas en el interior de la célula.
Breve repaso de fisiología
La transmisión del impulso en el músculo tiene como base química la diferencia
de potencial a ambos lados de la membrana. Cuando llega el impulso nervioso
los canales de sodio dependientes de voltaje, seabren y se produce la
despolarización de la membrana. Estos canales de sodio están compuestos por
dos subunidades la α y la β, siendo la primera la que se ve afectada por el
defecto genético. Este hace que los canales de sodio permanezcan abiertos mas
tiempo de lo normal, permitiendo así la entrada continua de sodio, lo que
provoca que, en estos animales, el potencial de membrana sea de -55mVen
lugar de los -70mV que poseen los animales sanos. Este potencial de
membrana, al estar tan próximo al valor umbral provoca una despolarización
periódica de la membrana y por tanto la incapacidad de la misma a responder
ante un estímulo. El cuadro clínico de ésta enfermedad varía desde un fallo en

las contracciones musculares hasta la incapacidad del animal para mantenerse
en estación.Síntomas
Los síntomas de esta enfermedad se aprecias de forma episódica y puede que
un caballo afectado por la HYPP pase largos periodos de tiempo sin mostrar
síntoma alguno de la enfermedad.
Como tal, la HYPP es una enfermedad muscular y por ello, todos sus síntomas,
a excepción de las arritmias cardiacas provocadas por la hipercalemia
secundaria, van a explicarse por el defecto en lamembrana de los miocitos ya
explicado anteriormente.
Por ello, son comunes la miotonía, los temblores musculares, el prolapso del
tercer párpado, la salida incontrolada de saliva, la parálisis laríngea, la paresia
del tercio posterior que provoca la conocida postura de “perro sentado” y la
debilidad muscular, que en algunas ocasiones puede llegar a impedir que el
animal se pueda levantar.
Enalgunas ocasiones la parálisis de los músculos de la faringe y laringe
provoca una sensación de ahogo en el animal que se manifiesta con un
incremento del ritmo respiratorio. Las afecciones cardiacas se producen de
forma secundarias al fallo de los canales de sodio.
Se aprecian, por orden de aparición, ondas T altas y picudas, prolongación del
intervalo PR, aplanamiento de la onda P,ensanchamiento del complejo QRS y
continuidad de las ondas S y T. En algunas ocasiones las arritmias cardiacas
pueden evolucionar hacia una parada cardiaca.
La aparición de los síntomas suele estar ligada a la exposición repentina al frío,
a los transportes, a trabajos y ejercicios superiores a los que el animal esta
acostumbrado, a cambios repentinos en la dieta o durante la recuperación de
una...