Hispanos

Revista Iberoamericana,

Vol. LXIX, Núm. 205, Octubre-Diciembre 2003, 895-908

ENRIQUE LAGUERRE Y LA MEMORIOSA CONSTRUCCIÓN
DEL BLANQUITO EN LA LLAMARADA
POR

LOLA APONTE RAMOS
Universidad de Puerto Rico

A Ricardo José, hijo y memoria carnal

En sus comentarios sobre Piel negra, máscaras blancas de Franz Fanon, el crítico
poscolonial Homi K. Bhabha propone que la memoria es elpuente necesario y a la vez
peligroso entre el colonialismo y el asunto de la identidad cultural. El gesto de recordar,
escribe Bhabha, “is never a quiet act of introspection or retrospection. It is a painful remembering, a putting together of the dismembered past to make sense of the trauma of the
present” (63). El recuento de Bhabha de la gramática del recuerdo se elabora sobre las
percepcionesprovistas por el locus cognitivo psicoanalítico de que la memoria es el
basamento sumergido y constitutivo de la existencia consciente. Siguiendo la mitología
psicoanalítica elaborada a partir de Freud, para Bhabha mientras unas memorias tienen la
cotidianidad y el espacio consciente como espacio de gravitación, otras son canceladas y
deambulan por las periferias de lo inconsciente, a veces demanera peligrosa, causando
malestares e interferencias molestosas. Esas memorias disturbantes, desde su cautiverio,
envían síntomas, la más de las veces ofensivos.
Conviene apuntar que la tensión de lo pensado/lo no pensado subyacente, vital en el
recuento del protagonismo de las memorias en las discursividades nacionales, acerca a
Bhabha estrechamente a Lacan. Recordemos cómo, guiado por lalectura irónica del cogito
ergo sum cartesiano, Lacan propone: “I think where I am not, therefore I am where I do
not think” (166).
Este borramiento del yo pensante en paradoja con la insistencia del humanista
racional que propone ser el personaje es probablemente la tensión más importante que
atestiguamos en La llamarada de Enrique Laguerre, escritor puertorriqueño negro. Texto
fundacionalde las letras puertorriqueñas en su emergente modernidad, La llamarada
propone la memoria reflexiva y sus máscaras como método escritural que da cuenta de la
vida de un joven agrónomo montañés, Juan Antonio Borrás, en un latifundio del llano
cañero.1 Atestiguamos, a través de un relato en primera persona, las contradicciones
propias del desencanto con las utopías políticas y proyectoseconómicos, conjuntamente
con las búsquedas amoroso-sociales del personaje.
1

La llamarada forma parte del currículo escolar de la preparatoria de los estudiantes que asisten al
sistema público de educación.

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LOLA APONTE RAMOS

La historia personal participa de la misma raigambre que la sociohistórica. Al final
de la novela, Borrás decide casarse con una chica francesa (por su robustezgarantizadora
de una buena matrona), abandonar la caña por el café, y el llano por la montaña. Esto es,
alejarse de la vida política, tras descubrir el concubinato entre dirigentes de bandos
contrarios y, consecuentemente, la imposibilidad del cambio bajo el espacio
institucionalizado. Mientras, se organiza en el espacio hogareño una postura programática
de misogenación, regulación ehigienización. Con ello, se continua un proceso de
“dárselas de blanquito” –como se acuña en el lenguaje oral puertorriqueño para quienes
asumen los valores de las capas altas– presente en todo el texto y que sigue diversas
pulsaciones: reclamo de genealogía, el asedio a formas cognitivas validadas a partir de las
descripciones étnicas, educativas o socioeconómicas de los personajes, el diseño dereglamentación de la sexualidad y la narrativa desde un plano de memoria autobiográfica
entre otras. Este proceso relata conflictos y contradicciones que se intentan apañar en el
relato de la simpatía por los puertorriqueños de clara ascendencia africana, siempre en
posiciones serviles y cuyos reclamos son atemperados por la insistencia en un orden de
mundo occidental, asumido como natural....