Hist

Esta clase social era tan reaccionaria como la de los terratenientes: con ellos compartían los beneficios del Poder, en el ejercicio de cargos públicos y usufructuaban los beneficios logrados de laexplotación de los campesinos. En su condición de importadores fueron parte importante del aparato capitalista; estaban interesados en el desarrollo del mercado interno; por eso estaban de parte delcentralismo como practica de gobierno y opuestos, a todo tipo de regionalización, pues así veían la disgregación de sus posibilidades de aumentar sus intereses con los intercambios comerciales quepracticaban.
A ellos se debió la promulgación de la Ley del 10 de abril, que defendía sus intereses y aumentaba el capital, en proporción al empobrecimiento que sufrían los hacendados, como consecuenciade la práctica de la usura de parte de los comerciantes. Esta práctica siguió ejercitándose aún después de la abolición de esa ley, y a costa del desajuste socio-económico de la sociedad.
• Losartesanos: En la escala social venezolana de la época, los artesanos ocuparon el tercer lugar; mas no por fuerza de sus posibilidades económicas, sino por lo indispensable que resultaban sus oficios para eldesarrollo de la vida social: los carpinteros, zapateros, sastres, talabarteros, orfebres, herreros, alarifes, llamados también maestros de obra, pintores, escultores, panaderos, etc., al igual quemédicos, maestros, músicos.
Todos ellos representaban el sector industrial de la época en las ciudades y pueblos de la República. Ellos realizaban sus trabajos en talleres o en la calle, en los lugaresen que se hiciese necesaria su actividad.
Generalmente, la mayor parte de ese sector era de condiciones económicas reducidas, pues había poca demanda en la producción artesana y, de otra parte, losartículos de artesanía provenientes del exterior copaban las exigencias del mercado.
• Los campesinos: Constituían estos pobladores una masa bastante numerosa pero de condiciones socio-económicas de...