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La construcción

La construcción en Grecia y Roma

Forma parte de la herencia estética común de Europa desde la concepción sistemática de una ciudad.
La arquitectura griega tiene sus orígenes en la casa de madera de tipo europeo, con tres habitaciones y un hogar. Sus construcciones mas antiguas eran de ladrillo, con techo de madera cubierto de paja. Se ponía en el centro una serie de postespara sosntener las vigas transversales y con el mismo fin se insertaban igualmente en los muros de ladrillos diversas filas de postes.
La arquitectura arquitrabada fue posible porque las vigas y dinteles de piedra caliza y mármol podían tener hasta 4.5 metros de largo. En el Partenón las columnas tenían hasta 2 metros de diámetro; se levantaban utilizando pequeños salientes de mármol quedespués se descantillaban; y se subían a la Acrópolis en carretas tiradas por decenas de bueyes. Las piedras blandas de moldeaban con tornos.
Los Romanos adoptaron y adaptaron la obra de los griegos, embelleciendo sus ciudades con templos y otros edificios públicos que aparentemente constituían una imitación más bien florida de lo griego. Se apropiaron y desarrollaron el uso del arco y consagraron los4 siglos de su imperio de occidente con vastos programas de obras publicas.
Para la explotación de la canteras los romanos utilizaron cuñas, que metían en profundas ranuras cinceladas y luego saturaban de agua para originar presión por hinchazón. En la ultima fase del imperio existían sierras impulsadas por agua para cortar piedra según Mosella de Ausonio.
Los romanos disponían de una tierravolcánica llamada puzolana que mezclada con cal formaba un cemento que resistía el agua y el fuego.
Otro gran logro de la arquitectura romana fueron sus cúpulas destacándo la de un templo, el Panteón (125d.c) que tiene un diámetro de 43 metros y su composición precisa y modo de construcción aun se desconocen.
Los caminos romanos aun se extienden por muchas partes de europa y Estacio describe suconstrucción: La primera tarea es empezar las zanjas y abrir camino, y luego, profundizando, excavar la tierra. Despues se rellena el foso abierto con otros materiales y se prepara un recubrimiento sobre el que puede colocarse la capa de afirmado, para que no se hunda la tierra o esta, malévola, forme un lecho inseguro y los bloques apisonados. Luego, con piedras de bordillo muy próximas a amboslados y con muchas grapas, se afianza la calzada.
Las calzadas romanas atravesaban a veces trincheras abiertas en la roca e incluso túneles, pero lo que mas destaca de su ingeniería son los puentes. Los mas antiguos fueron de madera pero después pasaron a utilizar grandes bloques de piedra o (después) ladrillo con un núcleo de hormigón.
El acueducto de Samos fue una de las grandes hazañas de laconstrucción griega, y su diseñador, Eupalinos de Megara fuera el primer ingeniero hidráulico cuyo nombre figura en la historia.
Los griegos sobresalieron ante todo por sus inventos mecánicos; adoptaron el principio de sifón para llevar agua en tuberías por encima de las alturas interpuestas, y Ctesibio es asociado con el invento de una bomba de presión.
La construcción de un solo acueducto por elemperador Claudio implicó el transporte de 40 000 vagonetas de toba durante 14 años, y en Segovia, cuyo acueducto puente de 800 metros de longitud aun lleva agua.

La Edad Media

La decadencia en el arte de la construcción es un marcado rasgo de la edad media. Italia y en menor grado el imperio franco y la España visigótica tuvieron una tradición de construcción en piedra, basada en eldesarrollo de la basílica romana. Lo mejor de occidente venia de la ininterrumpida tradición de construcciones romanas de Constantinopla.
La arquitectura románica se extendió por Europa a causa de las visitas del alto clero. Muchos edificios importantes del sudeste de Inglaterra se construyeron con piedra caliza de Caen. Las dificultades del transporte obligaron igualmente a aprovechar los bloques...