Histo

Janis Joplin
Para hablar de Janis Joplin se requiere hacerlo a partir de tres premisas: la primera, saber que la historia del rock son sus mitos; la segunda, que el blues se interpreta en carne viva; la tercera, que para escucharla se necesita mucho, pero mucho, corazón. Una vez alertados, destapemos el velo de esa definitiva presencia conocida como La Bruja Kózmica por el público y Perla porsus amigos cercanos.
Janis Lyn Joplin nació el 19 de enero de 1943, en Texas, como la primogénita de una familia de clase media. Se crió en Port Arthur, una población de setenta mil habitantes, empleados en su mayoría en el negocio del refinamiento petrolero. Su padre, Seth Joplin, era supervisor de una de las tres plantas con las que contaba la compañía Texaco en aquel lugar. Su madre, Dorothy,cuidaba de un hogar ordenado y sin mácula. Contaba además con dos hermanos, Laura y Mike. A la luz de su biografía posterior, resulta difícil imaginarla en ese ambiente. Ella mismo no lo hizo, aunque reconoció una relación cercana con su padre. Él la inició en el camino de la lectura. Con su madre, por el contrario, la convivencia fue difícil, chocaban una y otra vez por el carácter voluntarioso deambas.
Janis desde muy temprana edad se interesó en la pintura y en la poesía, actividades que de inmediato la catalogaron en su cerrado medio como una niña excéntrica. El roce constante con dichas opiniones transformó su infancia despierta y vivaz en una pubertad introspectiva y solitaria. A los catorce años ya era una marginada que construía su propio mundo. Creció durante los años cincuenta,con la adolescencia recién descubierta en los Estados Unidos: violenta, ingenua, plena de incontrolables energías. Tal época trajo a James Dean y su sueño de juventud eterna que iba a permear poco a poco al establisment, bajo la consigna de vivir rápido, morir pronto y dejar un cadáver resplandeciente. La preparatoria la cursó en la Jefferson High School de la localidad. Continuó con la pintura yla poesía y llegó a exponer algunos de sus cuadros en las cafeterías donde asistía a escuchar jazz. Pasó tiempos difíciles en la escuela debido a su forma de vestir, de hablar, de actuar. "Yo era una artista y tenía todas las ideas y sentimientos buenos que había recogido en los libros. Pintaba y escribía, pero sola, no había con quién compartir algo en Port Arthur", comentó años más tarde alrespecto.
Moldear el destino
En su casa escuchaba a Bach, Beethoven, pero también a cantantes de blues como Odetta, Leadbelly y Bessie Smith. Rechazada y foco de burlas, terminó la preparatoria a los diecisiete años. Al enfrentar ese ambiente hostil, se forjó un carácter beligerante con el cual se graduó. Asistió después a Lamar Tech para estudiar arte, luego fue a la Universidad de Texas y tambiénal Port Arthur College. En todos se mostró con una actitud rebelde y con maneras que la alejaban de la forma de ser tradicional de una mujer. Fue considerada por sus compañeros como "uno de los muchachos". Comenzó a beber al parejo de ellos y luego los superó. Externó de manera abierta sus opiniones sobre las cosas al igual que su contundente liberación sexual, antes de que las feministas siquierapensaran en ello. Su peinado, su estrafalaria vestimenta y su lenguaje callejero pronto la hicieron notable y repudiada.
En la cafetería Pasea, donde pasaba el tiempo, descubrió que podía cantar en serio. Lo hizo primero en privado, imitando a Odetta y Bessie Smith, acompañándose de sus discos. Luego puso en práctica tales imitaciones en una fiesta. En 1961, descontenta con su entorno, viajó aLos Angeles, donde trabajó de telefonista. Se volvió asidua de las playas de Venice, en las cuales se reunían los beatniks, y llegó hasta San Francisco para pasar una temporada, mezclada con el ambiente underground de la bahía.
Regresó a Port Arthur en 1962 y comenzó a cantar en público. La primera vez fue en un club de Beaumont. Mientras estuvo en el Lamar Tech, se entrenó en clubes y en algunos...