Histo


La ciudad española deja de organizarse en torno a un conjunto monumental elevado, como el del Templo Mayor, que se avizoraba desde gran distancia, para centralizarse en un espacio vacío, limitado con el tiempo por edificios monumentales, que es la plaza mayor cuadrangular, “sitio recogido que se descubre cuando se ha llegado y que incita a permanecer. Se accede por calles de igual valor,después de recorrer manzanas con un ritmo uniforme, que en nada anticipan el suceso”22. La ciudad de México “conservó en términos generales la ubicación de los elementos principales: la plaza del mercado, los grandes palacios de Moctezuma, la dirección de las grandes calzadas”23, que se estrecharon.



Los antecedentes de la traza en damero de la ciudad hispanoamericana se han buscado normalmentemediante argumentos meramente históricos, contraponiendo influencias del plano medieval español de tipo ortogonal o de la bastida francesa a las del trazado indígena prehispánico (Tenochtitlan) o a la transformación del modelo urbanístico del Renacimiento. En otras ocasiones se han hecho comparaciones morfológicas superponiendo los planos y trazas de origen arqueológico de las tres procedenciashistóricas –medieval europea, prehispánica y renacentista- a las cuadrículas hispanoamericanas, valorando la diferencia de diseños y tamaños e insistiendo en los espacios públicos (plaza central), la igualdad de “cuadras” y calles, la habitual inexistencia de murallas y las mayores dimensiones que caracterizan a las ciudades hispanoamericanas3. También se ha contemplado por algunos geógrafos a partir de losplanteamientos de Jean Gottman en L’Amérique la relación de la ordenación de la ciudad y del territorio con arreglo al plan cuadricular y la función de las ciudades coloniales de Hispanoamérica4. Hay algunas valiosas consideraciones hechas en los últimos tiempos sobre la influencia del pensamiento utópico en la construcción urbana regular, como en el caso de México5. Pero se echa de menos unareflexión conjunta que utilizando datos históricos, relaciones geográficas de la trama ciudad-territorio con las funciones urbanas e influencia de la ideología nos permita abordar el proceso de innovación-difusión que sigue la ciudad ortogonal, nacida en el medievo europeo y más concretamente en Aragón, como modelo adaptado a las nuevas circunstancias de la colonización española, en ámbitos en que yahabía culturas urbanas prehispánicas. Un proceso que, fundamentalmente por dichas culturas y por la utopía católica, se va a diferenciar claramente del habido en el diseño del territorio y la ciudad norteamericanos, como ya apuntara Gottman en su clarividente y citada obra



”A partir de 1528 la ciudad empezó a surgir realmente con la edificación de las distintas construcciones, dominando porlas anchas calles una arquitectura renacentista europea. Como en muchas ciudades fundadas en el siglo XVI, al centro de la ciudad y alrededor de una gran plaza se encontraban las casas reales, las casas consistoriales, el palacio de la provincia –para el comercio de ultramar- la capilla real y otros edificios con portales, los cuales establecen ciertas simetrías con el conjunto. La fisionomía deesta ciudad se debe, en parte, a que cuando se pretendía construir algún edificio público, el cabildo elaboraba los planos y efectuaba los preparativos y arreglos. El cabildo estaba conformado por indígenas”29.

La gran plaza central y monumental, primera referencia de la cuadrícula
La plaza, primera referencia en las instrucciones de Hernán Cortés se convierte en el punto de partida y referenteespacial en México, en Tlaxcala, en Puebla y, en adelante, en cualquier ciudad fundada por los españoles en el Nuevo Mundo. El profesor mexicano Sánchez Carmona afirma: “Esta plaza que para nosotros es sinónimo de ciudad, punto de referencia fundamental para ubicarnos, no es un espacio que podamos encontrar con facilidad en la Europa de época, y con mayor dificultad en España”. En primer lugar las...