Historia Cañones y Velas

Cañones y velas en ultramar
Los musulmanes se familiarizaron con la artillería occidental. Al parecer el primer uso de artillería se realizo en España, en 1331 el rey moro de granada Mohamed IV, atacando Alicante y Orihuela. Más tarde se extendió a Oriente Medio y África.
Los musulmanes eran muy superiores en el campo abierto y los occidentales se defendían con murallas, por lo que losmusulmanes encontraron en la artillería la gran solución para derribarlas. Muy rápido aprendieron la nueva técnica de la artillería, pero nunca la usaron como un arma de campaña, debido a su superioridad en campo abierto, porque la artillería primitiva era muy ineficaz y por arraigadas tradiciones, como decía el doctor Ayalon, “la caballería era ele eje alrededor del cual giraba todo el estilo devida de la clase superior de los mamelucos”. La estructura social del reino era esencialmente feudal por lo que la columna vertebral del ejercito por fuerza tenía que estar representada por los caballeros, dejando la artillería para los esclavos negros, que eran el elemento humano mas despreciado del reino sin posibilidad alguna de ascenso militar.
Los otomanos eran más flexibles y se les equipóprontamente con cañones de mano pese a su tradicional inclinación sobre la mêlée y la caballeria, siendo una de las razones principales de la victoria final sobre los mamelucos, en las primeras décadas del siglo XVI.
El autor nos introduce la historia de la conquista de Constantinopla.
Las murallas de Constantinopla eran el más formidable sistema de defensa de toda Europa, siendo una granpesadilla para Mohamed. Tras pensar mucho como poder destruirlas, sabía que sin la ayuda de la artillería no sería posible. Por lo que se ayudó de un inteligente fundidor húngaro, Obran, que se marcho al campo turco al no estar satisfecho con el pago que recibía de los bizantinos.
Obran logro crear numerosos cañones con los que se hizo posible la toma de la ciudad, fracasando solamente en un enormecañón llamado mahometta que necesitaba de 100 bueyes para arrastrarlo, que se resquebrajó al segundo día. El autor introduce esta historia para hacer hincapié en dos puntos. El primero es el origen del fundidor, según los historiadores era húngaro, por lo tanto occidental, por lo que los musulmanes siempre que podían se agenciaban de técnicos occidentales. Demostrando que el Occidente marchó pordelante y sobre todo después de mediados del siglo XV, donde se destacó con mayor rapidez.
El segundo punto se basa en la obsesión que tenían los turcos por los cañones gigantescos en los cuales Voltaire siempre expresó mucho escepticismo. Hacia 1867, el sultán Abdul Aziz envió como presente a la reina Victoria de Inglaterra un cañón turco del siglo XV, el cual puede admirarse en la Torre deLondres. Sin embargo, para la fabricación de los enormes cañones se necesitaba gran cantidad de cobre, habiendo serias dificultades para el transporte de estos, por lo que los sultanes recurrieron a fundir las piezas en el mismo campo de operaciones. Nunca admitieron las deficiencias de los cañones monstruosos, ni se dieron cuenta de que habían quedado anticuados, acercándonos un poco mas a esta ideacon el humorístico episodio de la guerra ruso-turca relatado por el barón de Tott, llegando a su propia conclusión: “formidable en apariencia, por la enorme boca de su cañón, pero poco terrorífica, una vez hecha la primera descarga, por la lentitud con que han de servirse tales enormes piezas”.
Mientras los turcos utilizaban la Mahometta, con Mohamed II al frente sin darle importancia a las nuevasinnovaciones, los técnicos de Occidente cambiaron el ritmo anterior dedicando mayores esfuerzos a la producción de artillería ligera de campaña, quedando los turcos muy atrasados con respecto a Occidente tanto en la producción como en el uso de la artillería.
Después de la aparición de los regementsstycke suecos, el progreso europeo en la fabricación de cañones de campaña se hizo rápido y...