Historia colombiana

El regreso de Rafael Núñez a Colombia en 1874, diez años después de haber permanecido en Europa desempeñando distintos puestos diplomáticos, sacudió el escenario político del país. Un grupo deeminentes radicales, entre los que se contaban Salvador Camacho Roldan, Miguel Samper, Eustorgio Salgar y Francisco J. Zaldúa, habían proclamado su candidatura sin contar con los más eminentesrepresentantes del Olimpo Radical y de su jefe indiscutido, Don Manuel Murillo Toro. Empezaban a denominarse «liberales independientes» y a separarse de la dirección oficial de su partido. Representaban unacorriente liberal que comenzaba a diferenciarse del «radicalismo».

En el conservatismo, por su parte, se habían conformado cuatro tendencias: los «ultraconservadores», de ideología religiosa con DonJosé Joaquín Ortiz; los «militaristas» siempre con la mente en la guerra civil al mando del general Manuel Briceño; los «particularistas» compuesta por empresarios de Antioquia agrupados alrededor deMarceliano Vélez; y los «nacionalistas», partidarios de acuerdo con los liberales inspirados por Carlos Holguín y Carlos Martínez Silva.

Pero entre los dos bandos liberales y el conservatismo existíaun sector independiente, unos de cuyos miembros venían del mosquerismo y otros eran militares no alineados, con aspiraciones caudillescas los más, los cuales habían estado casi siempre al lado de losradicales en las luchas de los últimos quince anos, como los generales Solón Wilches, Santodomingo Vila y Daniel Aldana. El radicalismo pues, se había escindido en dos bandos y actuaba en el escenarioun tercer sector liberal de militares muy ambiciosos y nada doctrinarios. Esta división producirla trascendentales consecuencias en la historia colombiana de la década siguiente.

El grupo deliberales que proclamó la candidatura de Núñez en 1874 recogía antiguos liberales draconianos, a liberales mosqueristas y al grupo de los radicales disidentes. Entre los más importantes sobresalían...