historia de carnaval

El carnaval como práctica social espectacular: perspectivas para una revisión de
la historiografía tradicional del Carnaval
Prof María Guimarey
Becaria de Iniciación (1er Año)
Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano – FBA
mariaguimarey@yahoo.com.ar
Director: Dr. Arq. Fernando R. Aliata
Codirector: Mag. Lic María de los Ángeles De Rueda
Resumen
El objetivo del presenteproyecto de beca es estudiar las manifestaciones efímeras que acompañaron la implantación
urbana escenográfica de los carnavales porteños durante la segunda mitad del siglo XIX. Se revisarán en primera
instancia, las perspectivas de análisis que los estudios de estos festejos han abordado para su comprensión. Los estudios
de carnaval se circunscriben a dos problemáticas: el origen incierto de losfestejos, y su carácter popular y participativo.
Si bien se dan cuenta del carácter que define a los festejos, no explican cómo se articulan las distintas materialidades
expresivas que concurren en su acontecer (el montaje de escenografías y tablados, la ornamentación, los disfraces y
maquillajes, las luces, y demás). A su vez, dejan de lado la comprensión de las relaciones que se establecen entreel
ámbito urbano que da cabida a los festejos y el despliegue de aquellas manifestaciones efímeras.
La categoría de espectáculo desarrollada por Marco de Marinis1, puede arrojar luz sobre estos aspectos ignorados hasta
ahora en los estudios de carnaval. Dado el carácter efímero y vivencial que define al hecho teatral, resulta posible su
analogía con la fiesta. Así, se hace factible el estudioy comprensión de la interrelación entre las distintas materialidades
expresivas, entendiendo al carnaval como una pluralidad de códigos discursivos cuya concreción se da en la dimensión
espacial del ámbito urbano como escenario de la acción. El carnaval entonces puede ser comprendido como un espacio
de producción de significaciones propias y originales.

Palabras claves: carnaval, efímero,urbano, espectáculo, sistema cultural

Principales referentes de la historiografía tradicional del carnaval
Los estudios en relación al carnaval se enfocan a dos cuestiones. Están aquellos que hacen hincapié
en el origen, todavía discutido, de la fiesta rastreando la etimología de su nombre, ya sea que se
remonte a la Antigüedad pagana o al Medioevo cristiano. En este marco existen dosposturas
contrapuestas: los autores que proponen que el carnaval sería un resabio de la Antigüedad Clásica
que persiste durante la Edad Media, resguardada en la cultura popular2 y los autores que sostienen
que el carnaval estaría ligado a la liturgia cristiana medieval como contrapunto de la Pascua
antecediendo a la Cuaresma3.
Por otro lado, están los estudios que, dando cuenta de la condiciónpopular y ampliamente
participativa de los festejos, sostienen la tesis de que el carnaval es la “fiesta de la inversión”. El
cuestionamiento de las jerarquías y poderes establecidos derivaría en la subversión de los roles
sociales vigentes funcionando como una válvula de escape de las tensiones para luego no sólo
reestablecerlos sino reforzar el orden interrumpido.
Mijail Bajtin es uno de losprecursores en los estudios de carnaval4. El autor introdujo la idea de que
las formas carnavalescas, como expresión de la cultura popular y bufa, expresaban el rechazo a una

1
De Marinis, Marco, Comprender el teatro. Lineamientos de una nueva teatrología, Colección Teatrología dirigida por Osvaldo
Pelletieri, editorial Galerna, Buenos Aires, 1977.
2
Las Saturnales Romanas, fiestas dedicadasal dios Saturno, involucraban grandes procesiones, banquetes y excesos de todo tipo que
serían el origen de los carnavales europeos modernos y pasarían a América durante el Período Colonial.
3
Los excesos que caracterizan al carnaval, banquetes, distribución de bienes vedados en días ordinarios, burlas a la autoridad, sátiras,
etc., funcionarían como una válvula de escape previa a la...