historia de chile

PSU Historia y Ciencias Sociales

Guía de Materia N°13

Eje Temático: Raíces Históricas de Chile
3. La Sociedad Finisecular: auge y crisis del liberalismo.
c. Crisis política. La guerra civil de 1891 vista a través
de interpretaciones historiográficas divergentes. El
parlamentarismo: balance de virtudes y debilidades.

La Guerra Civil de 1891
Durante el gobierno de Domingo Santa María,las presiones que el Congreso ejercía
sobre el Presidente de la República mediante las prácticas parlamentarias (que
dilataban la aprobación de las leyes) se dejaron sentir como nunca antes. Sin
embargo, Santa María logró contar, por momentos, con un parlamento favorable, e
hizo triunfar al abanderado del gobierno en las elecciones de 1886.
Pero el nuevo presidente, José Manuel Balmaceda,carecía de la capacidad negociadora
de su antecesor, y su forma de actuar provocaba frecuentes confrontaciones en el
Congreso. Además, a finales del siglo XIX, y tal como había evolucionado el sistema de
gobierno, ya no podía ejercer la presidencia un representante de personalidad tan
fuerte como la suya, cuando lo que se buscaba era un presidente sometido a la
voluntad del Congreso.
Balmacedaestaba convencido de poder realizar un gobierno que dejara huella en el
país gracias a un ambicioso plan de obras públicas, aprovechando las riquezas del
salitre. Entre ellas destacaba el ferrocarril que uniría Chile y Argentina, el Viaducto del
Malleco y la construcción de numerosos edificios públicos. Tenía una visión moderna de
su cargo y se dedicó, como nunca antes un presidente habíahecho, a recorrer el país.
Al acercarse las elecciones de 1891, y como era costumbre, el presidente quiso
imponer a su sucesor, pero esto exaltó aún más los ánimos de políticos y congresistas
y comenzaron a aflorar actos de violencia política. El Congreso, por su parte, reaccionó
con extrema dureza y se negó a aprobar la ley de presupuesto para el año 1891. En
ese instante, el quiebre entre lospoderes ejecutivo y legislativo era definitivo.
Balmaceda decretó la renovación del presupuesto del año anterior, ante lo cual el
Congreso firmó un acta de deposición del Presidente, declarando la inconstitucionalidad
de su determinación.

El quiebre institucional era gravísimo, pero lo fue más aún cuando las Fuerzas Armadas
también dividieron sus lealtades. El ejército apoyó al Presidentey la Marina al
Congreso; con esto, la guerra civil ya estaba declarada.

Desarrollo de la Guerra


Las salitreras al norte, que eran la principal fuente de ingreso del
país, fueron ocupados por los revolucionarios y la escuadra
nacional.



Se forma la junta de gobierno, con cede en Iquique, integrado por
Jorge Montt (presidente), Waldo Silva y Ramón Barros Luco, para
organizar susfuerzas.



Diversos enfrentamientos en las pampas salitreras, entre
constitucionalistas y presidencialistas



Balmaceda al centro y sur del país, aplicaba medidas drásticas,
cerro la universidad de Chile, suspendió al poder judicial, clausuro
los diarios de los rebeldes, encarcelo a los opositores y ordenó
levas.



Los enfrentamientos acaban con las batallas de Concón yPlacilla,
cerca de Valparaíso, donde obtuvieron la victoria los
constitucionalistas.



Balmaceda deja su cargo al general Manuel Baquedano y una vez
concluido su mandato, se suicida el 19 de septiembre de 1891.

Interpretaciones de la Guerra Civil de 1891
Las causas de la guerra son múltiples y complejas, por lo cual suscitan variadas
interpretaciones en cuanto a la importancia de cadauna.
a) Fue un conflicto político, de atribuciones entre dos poderes del Estado.
El Parlamento defendía el derecho a fiscalizar las acciones del Ejecutivo y el
respeto a la libertad electoral. El Presidente Balmaceda defendía la autoridad
del Ejecutivo frente al Parlamento. Para algunos historiadores, Balmaceda
habría intentado restaurar un cierto autoritarismo presidencial de estilo...