historia de el ejercito colombiano

El papel de la Iglesia,
el ejército y la policía
en las elecciones
colombianas
entre 1850 y 1930
MALCOLM DEAS
Traducción: Verónica Londoño Vega
Investigación gráfica: Patricia Londoño

tiene una larga historia electoral, ha gozado de la reputación de
ser una república donde la Iglesia era poderosa y políticamente activa y
tiene problemas persistentes de orden público. Estos temas estánempezando a atraer más la atención paciente de algunos historiadores interesados principalmente en la historia de la república, pero también son materia para
reflexiones que tal vez tengan implicaciones más amplias. Este artículo estudiará
el papel electoral de tres instituciones: la Iglesia, el ejército y la policía, pero primero trazará las líneas generales de la historia política y electoraldel país1.

c

OLOMBIA

Colombia nunca ha estado sujeta a largos periodos de gobierno autoritario. El
patrón de como sería gobernado el país puede verse realizado por su primer presidente, Francisco de Paula Santander, y consistió básicamente en alianzas civiles
que se mantuvieron entre las regiones a través de la correspondencia y el periodismo. Aunque este sistema fue inevitablementedominado por personas notables,
Colombia era una sociedad predominantemente mestiza donde no había límites
raciales claros para la participación política, fenómeno que advirtieron no pocos
viajeros en el siglo XIX.
Para mediados de ese siglo habían surgido dos corrientes políticas, la liberal y la
conservadora, las cuales sobreviven hasta hoy o son al menos claramente visibles
para elobservador que puede distinguirlas detrás de los recientes cambios de nomenclatura.
Una cronología convencional de los antecedentes (y la cronología convencional es lo
que importa en la memoria política) mostraría el predominio liberal en la década de
1830, que dio paso al conservador hasta 1849, nuevamente al liberal hasta 1854, con
un intervalo conservador que fue sucedido por el gobierno liberalentre 1863 y 1885,
luego por la hegemonía conservadora de 1885 a 1930, y la liberal de 1930 a 1946.
Los cambios del siglo XIX estuvieron acompañados por la guerra civil. Los liberales y conservadores llegaron a ser antagonistas debido a esta historia que debe ser
estudiada en detalle si se quieren determinar las razones particulares de cualquier

b o l e t í n c u lt u r a l y b i b l i o g r áf i c o, v o l . 3 9 , n ú m . 6 0 , 2 0 0 2

[3]

Página anterior:
Francisco de Paula Santander, 1853 (reproducido en: Beatriz González, José María
Espinosa. Abanderado del arte en el siglo
XIX, Bogotá, 1998, pág. 91).
1.

Los primeros estudios son los de D.
Bushnell, “El sufragio en la Argentina
y en Colombia hasta 1853”, en Revista
del Instituto de Historia del Derecho,
núm. 19,Buenos Aires (1968); “Voter
participation in the Colombian election of 1856”, en Hispanic American
Historical Review, vol. 51 (mayo,
1971); “Aspectos de historia electoral
colombiana del siglo XIX”, en Política
y Sociedad (Tunja, 1975); “Las elecciones presidenciales, 1863-1883”, en
Revista de la Universidad Nacional
(Medellín), núm. 18 (noviembre,
1984). Véanse también los comentariossobre las elecciones en su The
Making of Modern Colombia (Berkeley, 1993), y “Las elecciones en Colombia: siglo XIX”, en Credencial Historia
(Bogotá, febrero, 1994). Sobre temas
afines véase también mi artículo
“Algunas notas sobre el catecismo en
Colombia”, en Revista de Occidente
(Madrid, octubre, 1973), reeditada en
Del poder y la gramática (Bogotá,
1993), y mi capítulo “La política”, enB. Castro (ed.), Historia de la vida
cotidiana en Colombia (Bogotá, 1995).
Véanse también los estudios sobre la
historia electoral colombiana de E.
Posada-Carbó, incluyendo “Elecciones bajo la hegemonía conservadora,
1886-1930”, ponencia presentada en la
conferencia Lasa, Atlanta, 1994, y
“Electoral Violence in Colombia: A
Comparative Perspective, 1830-1930”,
ponencia presentada en el...