HISTORIA DE EL SALVADOR

Durante el periodo comprendido entre 1900 y 1944, los gobiernos marcaron una ruptura respecto a la forma tradicional de llegar al poder. Se practicaron los principios constitucionales de la no reelección y el uso del voto como forma de ser elegidos. Siete de los nueve presidentes fueron civiles y el resto militares. Provenían de las familias más ricas del país y estaban vinculados por losintereses cafetaleros. Las primeras tres décadas del siglo, el café se consolidó como la principal fuente de exportación, de la cual dependía en gran manera la economía, que estuvo controlada por un pequeño grupo de terratenientes. La estabilidad permitió emprender el proceso de consolidación del Estado salvadoreño. Se impulsó la modernización del ejército y aumentó el aparato estatal. La construccióndel ferrocarril y el telégrafo permitió al Estado tener una mayor presencia y control sobre el territorio. Estas obras fueron costeadas con préstamos externos y con el aumento de ingresos provenientes principalmente de la exportación. Los límites del Estado salvadoreño se encontraban en el ámbito local, donde las obras públicas y el orden dependían de las alcaldías y de las contribucionesparticulares.
Al iniciar el siglo XX, el aumento de la demanda internacional del café y la mejora de los transportes terrestres y marítimos favorecieron los precios. La producción y las exportaciones se incrementaron al punto de que el café se convirtió en una forma de creación y acumulación de riqueza sin precedentes. Este auge se situó en un equilibrio entre factores nacionales e internacionales. El cafése convirtió en el principal producto de exportación, sujeto a los cambiantes precios del mercado que se basan en la demanda y en las crisis políticas de los países compradores. Por otra parte, el grano era cultivado por pequeños y medianos agricultores que vendían sus cosechas, generalmente por adelantado a los precios que dictaran los exportadores. Esta dinámica nacional originó constantesdebates sobre la diversificación de las producciones nacionales, la creación de una moneda propia para sacar de circulación a las extranjeras. Se habló de fomentar el crédito agrícola sin arriesgar la propiedad de la tierra. La carestía de maíz y frijoles empezó a hacerse sentir como resultado del creciente agotamiento del suelo cultivable. Los esfuerzos por solventar estas situaciones fueron tímidoso se quedaron escritos en proyectos. El Estado contaba con pocos recursos para fomentar la diversificación y otras actividades debido a que no había impuesto fijo a su principal exportación, ya que era considerado perjudicial para los productores y exportadores.
El incremento de las actividades económicas en el contexto del auge agroexportador trajo cambios sustanciales a la sociedad salvadoreña,tanto en el campo como en la ciudad. En las fincas de café y plantaciones de caña de azúcar, el número creciente de jornaleros estuvo acompañado por la vigilancia de la policía, para resolver los constantes conflictos laborales, además se dieron leyes en contra de la vagancia. La ciudad, por su parte, experimentó un crecimiento demográfico y espacial, así como aumento en la complejidad de susactividades. En las principales ciudades y pueblos cafetaleros, cabeceras departamentales y en algunos centros agrícolas importantes aumentó la demanda de bienes y servicios ligados al consumo, construcción y de tipo legal. De esta forma, los empleados de comercio y los públicos; profesionales, talleres artesanales e industriales, el servicio doméstico y la venta en espacios públicos dinamizaron elpaisaje urbano. La organización de algunos de estos sectores o gremiales procuró elevar la calidad de vida de los asociados y prontamente fueron sujetos importantes de la opinión pública. Las diferencias entre el campo y la ciudad se hicieron más notorias, pero su relación era indisoluble, ya que la riqueza de la ciudad se sustentaba en las actividades agrí- colas de exportación. Lejos de las...