Historia de españa

La historia de la presencia humana en la Península Ibérica se remonta a hace 1,3 o 1,2 millones de años, como queda reflejado por la mandíbula encontrada en la Sima del Elefante, uno de losyacimientos de la Sierra de Atapuerca. Corresponde a un Homo aún por determinar, próximo a los más primitivos Homo africanos y al hombre de Dmanisi pero con algunas caracerísticas derivadas propias.1 2 De estaedad sería también el yacimiento con industria lítica Pre-Achelense de Fuente Nueva 3, en la cuenca de Guadix-Baza, en Granada.3


Pintura rupestre de un Bisonte del Paleolítico Medio. (Cuevas deAltamira)
De hace unos 800 000 años datan los restos humanos descubriertos en el yacimiento de la Gran Dolina, también en Atapuerca (Burgos) y a los que se les ha bautizado como Homo antecessor.4
Novuelven a encontrarse indicios de ocupación humana en la península hasta hace unos 500 000 a 350 000 años, cuando los Homo heidelbergensis, probables ancestros del hombre de Neanderthal, sedistribuyen por una buena parte de Europa. A esta especie pertenece la ingente cantidad de restos humanos hallados en la Sima de los Huesos de Atapuerca, yacimiento que ha proporcionado, entre otros muchosrestos, varios cráneos muy bien conservados.5 Son numerosos los yacimientos con industria lítica Achelense de esta época en la península, como los de Torralba y Ambrona en Soria o los de las terrazas delManzanares en Madrid.
Mucho más reciente es la presencia del hombre de Neanderthal con su cultura Musteriense, datando en unos 60 000 años sus primeros restos en Gibraltar. En la Cueva de Nerja(Málaga), se han datado en 42 000 años de antigüedad algunos restos orgánicos asociados a unas pinturas de focas que podrían ser la primera obra de arte conocida de la historia de la humanidad.6
Losprimeros Homo sapiens, el hombre «moderno», aparecen hace unos 35 000 años, manifestados por los restos de la cultura Gravetiense hallados en Cantabria.7 Cohabitan la península durante varios millares...