Historia_de_la_actividad_fisica_y_su_rel

HISTORIA DE LA ACTIVIDAD FÍSICA Y SU RELACIÓN CON LA SALUD:
La influencia Jeremiah Morris & Ralph Paffenbarger

Prof. Lic. Jeremías David Secchi 1,2
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Universidad Adventista del Plata, Profesorado de Educación Física. Libertador San
Martín, Entre Ríos; Argentina.
Departamento de Deportes. Municipalidad de Libertador San Martin, Entre Ríos;
Argentina.

INTRODUCCIÓN
La ciencia de la actividadfísica y la salud tiene una historia relativamente reciente;
sin embargo las ideas que gestaron el comienzo de la investigación sistemática acerca
de los beneficios saludables que proporciona el ejercicio no son nuevas.
Historia Antigua de la Actividad Física y la Salud
A lo largo de la historia diferentes civilizaciones y culturas han considerado a la
actividad física como un medio eficaz parapreservar o mejorar la salud física y mental
(Paffenbarger et al. 2001). De acuerdo a la concepción bíblica el primer registro escrito
sobre el ejercicio se encuentra en Génesis 2:15 donde aparece el concepto de actividad
física laboral o el trabajo manual. Desde la cosmovisión bíblica creacionista se puede
establecer que el “trabajo físico” tuvo lugar desde los inicios de la humanidad (hace
poco másde 6000 años aproximadamente). Otros escritos históricos hacen referencia al
uso del ejercicio para la promoción de la salud como una verdadera medicina en la
antigua China, India y Grecia 3000 – 1000 años a.C. (Lopez Chicharro, 2008). El
sistema de medicina Indio del siglo nueve a.C. recomendó el ejercicio y el masaje para
la rehabilitación y el tratamiento de enfermedades músculo-esqueléticas yarticulares
(Dishman et al., 2004). Por otro lado, los antiguos filósofos y médicos Griegos
consideraban a la gimnasia como parte fundamental de la formación y educación de
niños, adolescentes y adultos. Hipócrates (460 – 377 a.C.) considerado el “padre de la

medicina”; recomendó la práctica del ejercicio vigoroso y la gimnasia terapéutica para
obtener bienestar físico y mental (Paffenbarger etal. 2001). Aristóteles, filósofo griego
destacó que un cuerpo saludable es el resultado de una afición por la gimnasia mientras
que un hombre pierde la salud y cae en la enfermedad por no realizar ejercicio.
En la edad media la antigua medicina griega que proponía el uso del ejercicio como
herramienta terapéutica fue preservada por los Árabes y luego traducida al Latín como
el conocido manual demedicina Tacuinum Sanitatis (Dishman et al., 2004). Durante el
Renacimiento los escolares italianos renovaron el interés por la antigua gimnasia griega
y la reconocieron como fundamental para la educación. En el siglo XIV el poeta italiano
Francesco Petrarca en su libro Inventive Contra Medicum (protesta contra el doctor)
alentó la práctica de ejercicio como un medio natural para remplazar a lasmedicinas
que “poseían al cuerpo”. A mitad del siglo XIV Leon Bauttista Alberti recomendó que
el ejercicio físico debiera comenzar en la niñez temprana para fortalecer los músculos,
estimular la circulación, y adaptar el sistema nervioso. También los grandes educadores
de este siglo recomendaron el ejercicio para la longevidad, sin embargo los médicos
contemporáneos no abrazaron la idea delejercicio (Dishman et al., 2004). En 1973 el
médico italiano Ramazzini en su libro “La enfermedad de los trabajadores” advirtió
sobre los riesgos de los trabajos sedentarios y la necesidad de compensar las horas de
sedentarismo realizando actividad física durante el tiempo libre. (Paffenbarger et al.,
2001).
Historia Moderna de la Actividad física y la Salud
La investigación sistemática acerca de losbeneficios de la actividad física en la salud
comenzó a mediados del siglo pasado. Luego de la II guerra mundial, en 1949, Londres
fue el escenario donde se iniciaron las primeras investigaciones científicas en relación a

la actividad física laboral y la enfermedad coronaria (Morris et al., 1953). El Dr.
Jeremiah Noah Morris, más conocido por sus colegas y amigos como “Jerry” es
considerado como...