Historia De La Agencia Magnum

La agencia Magnum Photos es una agencia internacional de fotografía, con oficinas en Nueva York, París, Londres y Tokio.
Magnum fue fundada en 1947 por los reporteros de guerra Robert Capa, David Seymour "Chim", Henri Cartier-Bresson, George Rodger y Bill Vandivert, además de Maria Eisner y Rita Vandivert, a la postre, primera presidenta. Cada uno de los fundadores puso un capital de 400dólares, siendo dicha agencia una de las primeras cooperativas en el mundo de la fotografía. Por primera vez eran los propios fotógrafos los que tenían sus derechos, pues hasta entonces la empresa que compraba las fotografías las podía usar siempre que deseara sin pagar más a los fotógrafos.
Por otro lado Magnum fue una iniciativa que permitía a los fotógrafos una relativa independencia en la elección delos temas a documentar, su edición y su publicación, procesos que en la Agencia Magnum estaban en control de los autores y no de los medios de prensa, como sucedía con los fotógrafos contratados por diarios y revistas de la época.
La cooperativa Magnum posibilitó que los fotoperiodistas documentaran muchos de los hechos más importantes de la historia del siglo XX.
Los archivos fotográficos dela Agencia Magnum incluyen fotografías de estilos de vida, familias, drogas, religiones, guerras, pobreza, feminismo, crímenes, gobiernos y famosos.

Este año se cumple el 60 aniversario de la agencia de fotografía Magnum, fundada en 1947 por Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, David Seymour [Chim] y George Rodge. Todo un ejemplo de empresa fotográfica que a lo largo de su existencia haconseguido sintetizar, en forma de coperativa, algunos de los rasgos característicos de las grandes agencias de noticias y una novedosa redistribución de las imágenes basada no tanto en la inmediatez de los hechos noticiables como en la profundidad y dedicación a los temas. Durante 60 años, los fotógrafos de Magnum han constituido un punto de referencia en relación a una imagen que buscaba el equilibrioentre la calidad artística y la función periodística. El caso más emblemático quizá sea el de Eugene Smith, quien ingresó en Magnum en 1955 y puede considerarse uno de los indiscutibles creadores del foto-ensayo documental tal como hoy lo entendemos, además de un caso modélico de compromiso e implicación en el contexto a través de su cámara. Su rigor y obsesivo perfeccionismo le llevarían a dedicarincluso años a un tema, tales como el proyecto de Pittsburg entre 1955 y 1956 y su último trabajo, que le mantendría en Japón entre 1971 y 1975 cubriendo los desastres de Minamata. Esa senda la han seguido otros muchos fotógrafos que pertenecen o han pertenecido a la agencia. Asi, por ejemplo, James Natchwey y Eugene Richards, ambos integrantes en la actualidad de la Agencia VII, de la queNachtwey fue uno de sus fundadores y toma precisamente como modelo la política empresarial y periodística de Magnum.

Pero lo más sorprendente es que la Agencia Magnum ha conseguido sobrevivir, a pesar de sus múltiples crisis financieras, en un ámbito tan cambiente y corporativo como el del periodismo y las grandes agencias de noticias, además de evolucionar al ritmo de las transformacionestecnológicas que ha sufrido el medio en los últimos 20 ó 30 años. Parafraseando a Russel Miller, autor de Magnum. Fifty years at the front line of history [1997], la libertad es fundamental en la cultura de Magnum, libertad para los fotógrafos que trabajan en sus propios proyectos, sin fechas ni influencias de editores, al margen de presiones comerciales. En palabras de Carl De Keyzer, miembro desde 1991:"A Magnum Photographer, in my view, is not a hero. What I admire in most Magnum photographers, young and old, is their ability to come back with something different, their ability to put their personality and views into their photography through technical and personal experience. I don't admire Henri Cartier-Bresson or Josef koudelka because they found great subjects, but because theu...