historia de la clase olympic

La clase Olympic fue un trío de transatlánticos construidos por los astilleros Harland and Wolff de Belfast (Irlanda del Norte) para la White Star Line a principios del siglo XX. El trío de barcos estaba formado por el RMS Olympic, el RMS Titanic y el HMHS Britannic. Aunque los tres fueron los mayores y más lujosos de su tiempo, dos se perdieron a principios de su carrera: el RMS Titanic en lainfame catástrofe en la madrugada del 15 de abril de 1912, y el HMHS Britannic, que se hundió en 1916 a causa de una explosión durante la Primera Guerra Mundial. El RMS Olympic fue el único de los tres que se mantuvo en servicio, hasta que fue desguazado en 1935 (al igual que el RMS Mauretania de la Cunard Line).
La Cunard Line siempre fue el principal competidor de la White Star Line. En respuestaa los barcos de su competencia, el Lusitania y el Mauretania, la White Star ordenó la construcción de la Clase Olympic, que estaría formada por el Olympic, el Titanic y el Britannic.


El RMS Olympic, primer barco de la clase Olympic.
Mientras que los barcos de la Cunard Line fueron famosos por su velocidad, los barcos de la clase Olympic fueron planeados para ser los más grandes y máslujosos del mundo. Los tres barcos clase Olympic originalmente se iban a llamar Olympic, Titanic y Gigantic. El Gigantic fue renombrado después como Britannic tras la catástrofe del Titanic. Los nuevos barcos iban a superar con 30 metros la eslora de sus rivales, el Lusitania y el Mauretania.
Los barcos de la clase Olympic se diseñaron usando algunas de las más avanzadas tecnologías disponibles enaquel tiempo, tales como mamparos herméticos que dividían el casco en 17 secciones independientes y que se creía que podían mantenerlos a flote en caso de rotura de una parte del casco; estaban dotado de telegrafía, un nuevo diseño de hélice de tres palas y las instalaciones de primera clase no tenían comparación con otros buques en cuanto a lujo se refiere. Cumplían con todas las normas de seguridadexigidas por la legislación británica y norteamericana. Fueron equipados con una piscina interior, un gimnasio, una cancha de squash, una biblioteca, y una sala de recepción, entre otras comodidades para uso exclusivo de primera clase. Los camarotes estándar de primera clase fueron adornados con revestimientos de madera blancos, muebles costosos y otras decoraciones elegantes. Contaban solamentecon baños compartidos que disponían de agua caliente y fría. Se contaba además con estufas eléctricas. Como una innovación en los viajes de la época, ofrecían tres ascensores para primera clase y uno para segunda.
El RMS Titanic (en inglés Royal Mail Steamship Titanic, «Buque de vapor del Correo Real Titanic») fue un transatlántico británico, el mayor barco del mundo en el momento de su botadura,que se hundió en su viaje inaugural desde Southampton, Reino Unido, a Nueva York, EE. UU. Su hundimiento causó la muerte de 1514 personas de las 2223 que iban a bordo, lo que lo convierte en uno de los mayores naufragios de toda la historia ocurridos en tiempo de paz. Segundo de los tres transatlánticos clase Olympic de la naviera White Star Line, fue construido entre 1909 y 1911 en el astilleroHarland and Wolff de Belfast.
Entre sus pasajeros estaban algunas de las personas más ricas del mundo, además de cientos de inmigrantes irlandeses, británicos y escandinavos que iban en busca de una mejor vida en Norteamérica. El barco fue diseñado para ser lo último en lujo y comodidad, y contaba con gimnasio, piscina, biblioteca, restaurantes de lujo y camarotes opulentos. Fue equipado con unapotente estación de telegrafía para uso de pasajeros y tripulantes y avanzadas medidas de seguridad, como los mamparos de su casco y compuertas estancas activadas remotamente. Sin embargo, y debido a las obsoletas normas de seguridad de la época, sólo portaba botes salvavidas para 1178 pasajeros, poco más de la mitad de los que iban a bordo en su viaje inaugural y un tercio de su capacidad...