Historia de la computación
Las primeras máquinas de cálculo fueron los ábacos, que ya se empleaban en la antigüedad en Grecia, Roma y China. Para manejarlos, se manipulaban unas pequeñas bolasde piedra que se movían dentro de una plancha. Estas bolas se transformaron luego en cuentas ensartadas en alambres.
La calculdora de Pascal.
Los científicos estaban interesados en crear una máquinacalculadora que pudiera realizar operaciones matemticas más rápido que el ser humano y que los ábacos. En 1642, el filósofo y científico francés Blaise Pascal inventó la primera calculadora, quepodía sumar y restar números utilizando engranajes y ruedas dentadas. Y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz de Alemania. Con estas máquinas, los datos se representaban mediante las posiciones de losengranajes, y los datos se introducían manualmente estableciendo dichas posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como leemos los números en el cuentakilómetros de un automóvil.
La máquina deBabbage
Pasaron dos siglos antes de que, en 1843, apareciera la máquina analítica, la cual fue diseñada por el matemático británico Charles Babbage. Esta máquina todavía era mecánica, es decir,utilizaba mecanismos en lugar de energía eléctrica para funcionar. Sin embargo, tenia todos los elementos de las computadoras electrónicas: una forma de proporcionar datos a la máquina para que éstapudiera realizar las operaciones de cálculo, un procesador de la información, y un instrumento (el antepasado de las impresoras) que permitía obtener los datos en papel. Las características de está maquinaincluye una memoría que puede almacenar hasta 1000 números de hasta 50 dígitos cada uno. Las operaciones a ejecutar por la unidad aritmética son almacenados en una tarjeta perforadora. Se estima quela maquina tardaría un segundo en realizar una suma y un minuto en una multiplicación.
Tarjetas perforadoras
La maquina de Hollerith. En la década de 1880 , la oficina del Censo de los Estados...
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