historia de la computacion

La computación a través de los años.


El ábaco
Podemos considerar que 5000 años antes de Cristo, los diez dedos de las manos han constituido el aparato primario de cálculo empleado por el hombre. Luego se extendió a contar con palos, piedras, rayas en las paredes, es decir con todo lo que sirviese para obtener un cálculo exacto.
A medida que el hombre aumentaba la complejidad de sustareas, los mercaderes se trasladaban comprando, vendiendo y haciendo trueques, los dedos de las manos no alcanzaban para obtener la información de todo su intercambio comercial. Al desarrollarse el comercio, 3000 años antes de Cristo, los egipcios trazaban surcos verticales en la arena, se tomaban piedritas y se establecía una correspondencia entre los objetos a contar y las piedras.
En China,posiblemente 3000 años antes de Cristo, se crea el ábaco. Era portátil, se lo podía manejar sobre una mesa e incluso en un barco. El ábaco consiste en una fila de varillas verticales y paralelas entre sí, donde se deslizan pequeñas bolitas (cuentas) sobre un armazón rectangular. La representación de las cifras se realiza moviendo las cuentas hacia adelante (o hacia arriba, según la posición del ábaco).En el ábaco se escribían cifras que con el contador de arena hubiera requerido una tarea muy esforzada, llena de riesgos, error y poco práctica. Esto nos da una idea del salto fabuloso que significó este instrumento capaz de almacenar grandes cifras, y no sólo almacenarlas sino también sumarlas, restarlas, multiplicarlas y dividirlas a una velocidad asombrosa.


Matemáticos de los siglos XVI yXVII.
A fines del siglo XVI se destaca la figura de John Napier, escocés e ilustre matemático dedicado a la Astronomía. Su aporte fue la sistematización del punto decimal para separar la parte entera de la fraccionaria de un número. En 1549 comenzó a trabajar con logaritmos, a él debemos su invención. En lo específicamente relacionado con el cálculo, su aporte son las famosas “varillas”, tambiénllamadas “huesos de Napier”.
En el siglo XVII, nace en París, Blas Pascal; se destacó por sus aportes en el campo de la filosofía, pero además fue un genio matemático y revolucionó el campo de la computación. Ideó y construyó un elemento mecánico para sumar y restar llamado machina arithmetica (conocido más tarde como pascalina), fue en el año 1645.
En el año 1666, Sir Samuel. Moreland(Inglaterra) perfeccionó la máquina de Pascal, logrando la multiplicación mediante técnicas de sumas acumulativas.
En 1694, el alemán Gottfried W. Leibniz termina la construcción de su “Contador Escalonado”, una máquina más avanzada que la de Pascal, capaz de sumar, restar, multiplicar, dividir y extraer raíces cuadradas. El proceso se realiza por una serie de sumas repetidas, al igual que las posteriorescomputadoras digitales. Pero la mayor contribución de Leibnitz fue concebir el sistema de numeración binaria que permite escribir cifras y operar con ellas utilizando sólo dos símbolos: el cero y el uno.

Revolución Industrial: maquinas de calcular.
La revolución industrial introduce una nueva fuente de energía: el vapor. El escocés Jaime Watt concibe el principio de la máquina de vapor dedoble efecto, que se aplicará posteriormente para mover máquinas, barcos, carros y locomotoras. Todos estos “inventos” se orientan a reemplazar el esfuerzo físico del ser humano, mientras que el desarrollo de las “máquinas de calcular” apuntan a aliviar el esfuerzo mental, resultando ambas vertientes un aporte para incrementar la productividad del trabajo humano. En el marco de avances tecnológicos,un ingenioso francés inventa el telar automático, que tendrá enormes repercusiones en el área de la computación. Joseph Marie Jacquard fue un ingeniero de la industria textil, que no pensó en mejorar las máquinas calculadoras sino la producción de ropa. Preparó una gran cadena de tarjetas perforadas para que girara pasando por las agujas de un telar especialmente diseñado (cuando uno de las...