Historia de la econom a de la educaci n

Historia de la economía de la educación
La educación ha estado siempre presente en las reflexiones de los economistas desde los inicios de la ciencia económica. No obstante, la Economía de la Educación, concebida bien como una rama especializada de la economía o como una Ciencia de la Educación, no vio la luz hasta finales de los años cincuenta. Se trata, por lo tanto de una disciplina joven,con apenas cuatro décadas de historia.
La Economía de la Educación como disciplina nace con la acuñación del término capital humano por Theodore Schultz para referirse a la importancia que tiene la formación de las personas sobre la producción y el crecimiento económico. A partir de ese momento, la expresión capital humano ha experimentado una difusión tal que actualmente es sinónimo de educación oformación.
Los años sesenta
Esta década constituye la época de mayor apogeo y esplendor de la disciplina, hasta el punto que se la ha denominado los «años dorados» de la Economía de la Educación. Tras el anuncio por parte de Schultz en I960 del nuevo término «capital humano» y del nacimiento de la teoría que lleva el mismo nombre, la disciplina empieza a desarrollarse a un ritmo frenético.
Elesplendor de esta década se debe en gran parte a la bonanza económica vigente y a la confianza absoluta en la educación como instrumento de movilidad y mejora social. Son los años de expansión del sistema educativo en los países occidentales, con un gasto social en educación de gran magnitud y en crecimiento constante.
La importancia que la educación tiene para el desarrollo de las personas y delos pueblos, y dirigieron sus esfuerzos a identificar el grado de contribución de la educación al desarrollo y a crear modelos económicos para planificar la educación con eficacia, con lo que sentaron las bases para los estudios posteriores sobre economía y educación.
Los años setenta
Con la nueva década la sociedad occidental experimenta cambios importantes que afectarán al desarrollo de laEconomía de la Educación como disciplina. Así, el aumento espectacular de la demanda de educación, que era la nota característica de la mayoría de los sistemas educativos desde el final de la Segunda Guerra Mundial, empieza a disminuir. Paralelamente, la confianza en la educación como instrumento de igualación social desaparece, para dar paso a un pesimismo sobre los efectos económicos de la educación y auna certeza sobre su contribución en el mantenimiento de las diferencias sociales. Por otro lado, la mayoría de los gobiernos, preocupados por la inflación, el paro juvenil y el inminente exceso de personas con un elevado nivel de formación, empiezan a recortar los presupuestos educativos y a frenar la expansión de la educación.
Así, las políticas educativas de los gobiernos en esta década secaracterizarán por el paso de la expansión cuantitativa a la reforma cualitativa de los sistemas educativos. El interés ya no está en garantizar que la educación sea accesible a toda la población sino que, una vez ya alcanzado ese objetivo y dados los cambios socioeconómicos del momento, el interés se centra en la mejora del sistema educativo y el uso eficaz de los recursos disponibles, siempreescasos.
En estos años se da un vigoroso desarrollo de la disciplina en nuevas direcciones, hasta tal punto que se habla de segunda generación de economistas de la educación para diferenciar los nuevos trabajos de los realizados en los años sesenta por los autores pioneros, que integran la primera generación.
Años ochenta y noventa
A inicios de los años ochenta la sociedad occidental experimenta denuevo una serie de cambios socioeconómicos decisivos que afectarán de lleno a la Economía de la Educación. Este conjunto de cambios es la consecuencia de un fenómeno más global: la implantación del neoliberalismo económico a escala mundial. Ello, en el seno de una severa crisis financiera de alcance mundial, hace que se empiece a cuestionar el mantenimiento del Estado de bienestar y el papel del...