Historia de la estadística

E57. EL ANÁLISIS DEMOGRÁFICO. CONCEPTOS FUNDAMENTALES. ESQUEMA DE LEXIS. LOS FENÓMENOS DEMOGRÁFICOS Y SU ANÁLISIS: TASAS, COCIENTES, PROPORCIONES. ANALISIS LONGITUDINAL Y ANÁLISIS TRANSVERSAL

1. EL ANÁLISIS DEMOGRÁFICO

La demografía es una ciencia que tiene por objeto el estudio de la población humana de la que se ocupa, de su dimensión, estructura, evolución y característicasgenerales, abordadas principalmente desde un punto de vista cuantitativo. Esta disciplina procede por tanto a una descripción numérica de las poblaciones bajo un doble aspecto:

1. Aspecto estático (stoks): estado de la población
2. Aspecto dinámico (flujos): el movimiento de la población.

Recurriendo a la estadística, el método específico de la demografía es el análisiscuantitativo aplicado a las poblaciones humanas o Análisis Demográfico. Pero, al igual que el resto de las Ciencias, la Demografía no se reduce a la descripción de los fenómenos demográficos, sino que también busca explicarlos, determinar las causas, consecuencias y descubrir las leyes que rigen la estructura y movimientos de la población. La Demografía también implica el desarrollo de Teorías dela Población. La Demografía consiste, por tanto, en tres actividades intelectuales relacionadas:

1. Recogida de información adecuada
2. Análisis de información de los datos a través de técnicas matemáticas y estadísticas
3. Interpretación de las relaciones entre los procesos demográficos y el entorno político, social, económico, cultural y natural.

La demografía, comouna disciplina académica organizada, se ha incorporado de manera muy reciente al cuerpo de las Ciencias Sociales. Antes de la II Guerra Mundial sólo existían algunos puestos académicos de demografía en universidades americanas, la mayoría de ellos financiados de manera privada. Sin embargo, esta disciplina tiene su origen en las antiguas civilizaciones del mundo, como consecuencia de laimportancia que tiene esta actividad para el Estado, enumeración de la población para fines fiscales, militares, administrativos o coloniales.

Para llevar a cabo un estudio demográfico adecuado es necesario disponer de dos tipos de datos: 1)censos de población (relativos a la cantidad de población), y 2)información relativa a los principales eventos vitales (nacimientos, defunciones, matrimonios,etc.). Ambos tipos de información tienen una larga historia.

Los orígenes modernos de la Demografía, hay que buscarlos en los practicantes de la Política Aritmética pública en la Inglaterra de la Restauración. A partir del siglo XVI, en Europa, cada vez más se recoge información relativa a las defunciones como una forma de alerta de epidemias. La existencia de estos datos en Londres sentólas bases de los primeros esfuerzos registrados de análisis demográfico. Estos esfuerzos fueron llevados a cabo por John Graund. (XVIII), el padre de la demografía moderna, que desarrolló una forma rudimentaria de las Tablas Vitales (Tablas de vida o mortalidad) que ponen en relación la composición de la población según sexo y edad y las tasas de mortalidad.

Las técnicas de las tablas devida se desarrollaron y mejoraron durante el siguiente siglo gracias a la contribución de distintos autores como Halley, Kerseboom, Sussmilch o Euler. Finalmente, la primera tabla de vida técnicamente correcta fue publicada en 1815 por Joshua Milne.

Durante el siglo XIX, el principal vehículo para el desarrollo de la Demografía y el análisis demográfico fue el General Registro Office(GRO) de Londres. Este liderazgo se produjo como consecuencia fundamentalmente del trabajo de una persona William Farr, entusiasta de la ciencia estadística de la sociedad inspirada por Quetelet, más que por lo avanzado del Estado británico en las labores relacionadas con el censo. De hecho, Islandia y Suecia comenzaron a realizar censos regulares de población un siglo antes que Gran Bretaña....