HISTORIA DE LA FOTOGRAF A

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LA DIFÍCIL IMAGEN
El principio de la cámara es conocido
durante mucho tiempo: la luz que penetra
por un
agujero minúsculo, desde la· pared de una
habitación
oscura, forma sobre la pared opuesta una
imagen invertida
de lo que haya en el exterior. El uso de la
camera
obscura para la producción de retratos no
se practicó
sin embargo hasta un siglo después deque
la perspectiva
geométrica lineal fuera concebida por
Leon Battista
Alberti y por sus colegas florentinos Filippi
Brunelleschi
y Donato Bramante. La teoría en que se
basaban
sus reglas clásicas de la perspectiva era

La teoría en que se basaban
sus reglas clásicas de la perspectiva
era que los rayos de
luz procedentes de los objetos son
recibidos por el ojo
en el vértice de un cono opirámide
visual
La fotografía es básicamente
una manera de fijar la
imagen de la Cámara,
utilizando la acción que la
luz
ejerce sobre sustancias
sensibles ante ella. Los
antiguos
habían ya observado que la
luz cambia la naturaleza de
muchas sustancias. La
clorofila de la vegetación se
hace
verde ante la luz, o los

El incentivo hacia la elaboración de una técnica práctica
pasó a ser estimulado por unademanda de cuadros
e imágenes que no tenía precedentes y que fue formulada
por la ascendente clase media a finales del siglo .
xviii. Se requerían reproducciones en cantidad; tras la
invención de la litografía y tras la revitalización del grabado
en madera, las imágenes pudieron ser multiplicadas
casi al infinito.
La clase media
quería retratos; en sus manos se colocaron los dispositivos
mecánicosque eliminaban la necesidad de una
prolongada preparación artística, con lo que cualquiera
podía convertirse en un dibujante, si no en un pintor.
La silhouette o silueta sólo requería la capacidad de trazo
r el borde de una sombra; el fisionotrazo, inventado
por Gilles-Louis Chrétien en 1 786, no pedía mucho
más del principiante, con la ventaja de que se producía
una plancha en miniatura de cobregrabado y así se podían
imprimir duplicados. El perfil del modelo quedaba
traz-ado mediante un visor móvil, comunicado con
un estilete que registraba a escala reducida cada
movimiento,
marcando la tinta sobre una plancha de cobre,
la cual era después grabada. El instrumento se hizo
inmensamente
Popular.

Otro sustituto mecánico de la habilidad
artística fue
la camera lucida, diseñada en 1807 porWilliam Hyde
Wollaston, un científico inglés. Se extendía
liso el papel
del dibujo. Sobre él se colocaba un prisma de
vidrio,
suspendido al nivel del ojo mediante un brazo
de bronce.
Mirando a través de un orificio en el borde del
prisma,
el operador podía ver al mismo tiempo el
objeto a
dibujar y el papel de dibujo, con lo que su
lápiz quedaba
orientado por esa imagen virtual. La cámara
lucida,
quesólo se parecía a la oscura por su
similitud de nombre

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C
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La primera persona que intentó registrar la imagen
de la cámara valiéndose de la acción de la luz fue
Thomas Wedgood;
Estaba familiarizado con la camera obscura, utilizada
en alfarería para hacer bocetos de casas de campo, con
los que se decoraban los platos. Y conocía también el
descubrimiento de Schulze sobre lasensibilidad a la luz
que mostraban las sales de plata.

]oseph-Nicéphore Niepce, de
Chalon-sur-Saóne, en el centro de
Francia, tuvo más éxito. Aunque
el único ejemplo de.su trabajo
con la cámara que ha perdurado
hasta hoy parece datar de 1827,
sus cartas no dejan duda de que
había conseguido fijar la imagen
Pocos
días después describió a su
de
la cámara,
cámara
como
«Una
una
década
antes.
suerte deojo artificial,
simplemente una pequeña caja
cuadrada, de seis pulgadas de
lado [poco más de 15 cm]
donde se coloca un tubo que
puede ser alargado y que
lleva un vidrio lenticular»

Sus experimentos fueron
infructuosos. Luego encontró
una especie de asfalto,
denominado betún de Judea,
que era sensible a la luz.
La sustancia era utilizada
por los grabadores para
recubrir
las placas de cobre...