Historia de la iglesisa en venezuela

HISTORIA DE LA IGLESIA EN VENEZUELA

    1. Estudio general. a) Evangelización. Entre 1496 y 1498 dio comienzo la incorporación de los habitantes de V. al cristianismo. Américo Vespucio, (v.) al referirse a la provincia de Paria, visitada en su primera navegación, hizo constar que «en todas partes pusimos muchas pilas bautismales en que espontáneamente recibieron el santo bautismo muchísimaspersonas que después de bautizadas se llamaban en su lengua Caraibi, esto es, varones de gran sabiduría».
      El 6 ag. 1498 Colón (v.), en su tercer viaje, se entrevista con los aborígenes venezolanos recibiendo «ambas partes gran pena porque no se entendían». El Almirante, en su carta a los Reyes, narra el modo empleado para tomar posesión de lo descubierto: «... en todas las tierras adonde losnavíos de vuestras Altezas van, y en todo cabo, mando plantar una alta cruz». Y esto mismo fueron haciendo las distintas expediciones que durante los primeros tiempos recorrieron las costas venezolanas, tales como las de: Alonso de Ojeda, Vicente Yáñez Pinzón, Diego de Lepe, Cristóbal Guerra y Rodrigo de Bastidas.
      El establecimiento de la Iglesia en V., íntimamente vinculado con sucolonización, comenzó en tres direcciones: la del Orinoco con un primer siglo de fracasos; la de Cumaná, por el oriente, y la de Coro y El Tocuyo, por occidente. Otras dos corrientes, principalmente pobladora la primera y misionera la segunda, penetraron procedentes de Colombia: una por los Andes hasta Mérida y Trujillo; la otra por los llanos del Casanare y el Meta hasta el Orinoco.
      Eldescubrimiento de las zonas perlíferas en Cubagua dio lugar al asentamiento de la primera comunidad cristiana en V., pero también a que se produjese una situación injusta respecto a los indios, a quienes se sometió al trabajo forzoso de extraerlas. Y así se dieron dos hechos simultáneos y contrarios: manifestaciones esclavistas exigiendo mano de obra gratuita y creación de misiones, con prohibición depermanecer en ellas seglares, para evitar sus desmanes. Tales experiencias evangelizadoras tuvieron lugar en las vecinas costas de Cumaná y Chirivichi. En contraste con esta Iglesia marcadamente misionera y regular, el núcleo occidental presentará unas características más diocesanas y seculares.
      Ambas corrientes cristiano-colonizadoras confluyeron en el centro, cuando el mestizo Francisco Fajardofundó el Hato de San Francisco (1559) y ocho años después Diego de. Losada dio por asentada la ciudad de Caracas, la cual asumiría el papel principal de la Iglesia en V. durante más de dos siglos. Arrebató a Coro la sede del gobierno en 1578 y la episcopal en 1636; poseyó Colegio Seminario desde 1592; Universidad desde 1721 y Real Audiencia desde 1786.
      Juan de Ampíes recibió de laAudiencia dominicana el encargo de fundar una ciudad-refugio que sirviera a la mutua comprensión de blancos y aborígenes. Éste es el origen de la ciudad de Coro una vez que el cacique Manaure consintió ser feudatario del monarca español. Carlos V consiguió de Clemente VII la erección en diócesis, siendo su primer obispo D. Rodrigo de Bastidas; antes el P. Montesinos había tratado de mantener a raya a loscomerciantes alemanes Alfinger y Welser, a quienes el Emperador había concedido la colonización de Venezuela. Debido a la intranquilidad de la recién instituida diócesis, D. Rodrigo empuñó a veces las armas y no siempre con fines lícitos. El dominico Pedro de Ágreda, nombrado tercer obispo de Coro el 27 jun. 1561, convocó el primer sínodo venezolano con la asistencia de dos curas, dos dominicos,dos franciscanos y un sacristán mayor. El segundo sínodo tuvo lugar bajo el obispado de D. Antonio de Alzeaga, franciscano, séptimo obispo de V. con sede en Coro, fallecido el 13 mayo 1610.
      El 17 ag. 1611 es nombrado octavo obispo el dominico Juan Bohorques, que intentó, contra la voluntad del cabildo de Coro, trasladar la sede a Caracas, donde frecuentemente habían residido algunos de sus...