Historia De La Industria Automotriz En EUA

Historia de la industria automotriz en EUALas últimas cifras de producción mundial de automóviles señalan un repunte de General Motors, que se coloca como el primer productor de automóviles en el mundo desde 2008, con 9 millones de vehículos.1 Esto llama la atención debido a la crisis de la industria automotriz de Estados Unidos, de 2008 y 2009, la cual obligó al gobierno a rescatar a estacompañía, además de que la forzó a cerrar diversas plantas y a eliminar algunas marcas, como Pontiac. Ante esta cifra, cabe preguntarse si la situación señala un resurgimiento de la industria automotriz estadounidense y cuáles serían sus efectos para México. En esta nota se analizará la situación internacional de la industria automotriz, sus tendencias de largo plazo y las implicaciones de éstas en laindustria en México. Situación internacional La industria automotriz ha experimentado grandes cambios organizativos a lo largo de su historia: ha evolucionado desde la producción en masa y concentrada hasta la producción modular y atomizada; desde un esquema de competencia directa y mercados nacionales cerrados hasta un esquema de cooperación y competencia entre rivales en una escalainternacional.2 En Estados Unidos se desarrolló el mercado de vehículos automotores más grande del mundo durante el siglo XX y donde surgieron los fabricantes más importantes, conocidos genéricamente como los Tres Grandes (Ford, General Motors y Chrysler). Durante decenios la industria automotriz de Estados Unidos mantuvo este estatus; General Motors era el líder de producción mundial, hasta el surgimiento dela industria automotriz japonesa, con el desarrollo del modo de producción toyotista (kanban/justo a tiempo) en el decenio de los setenta. Como referencia, en 1961 Estados Unidos producía 48% de todos los vehículos ligeros de pasajeros en el mundo y Japón solo 2%; para 1981, Estados Unidos redujo su participación a 23% y Japón la aumentó hasta 25%. En 1991, Estados Unidos producía sólo 15% de losvehículos ligeros del mundo, mientras que Japón aumentó su participación hasta 28 por ciento.3 Los fabricantes de Estados Unidos, ante la competencia japonesa en el segmento de automóviles de pasajeros, optaron por desarrollar los vehículos deportivos utilitarios (SUV, por sus siglas en inglés) como productos novedosos y sobre los cuales pudiesen tener altas ganancias. La producción de SUV enEstados Unidos pasó de representar 30% de la producción en 1985 hasta alcanzar 57% en 2002. A la vez, los fabricantes de Estados Unidos trasladaron parte de su producción hacía Canadá y México, donde se podían aprovechar las ventajas competitivas de dichas naciones, con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), y aplicar con facilidad los esquemas de producción toyotistas. Mientrastanto, los fabricantes japoneses comenzaron a dominar el mercado de automóviles ligeros en el mundo. Cabe señalar que, mientras tanto, el mercado europeo se mantuvo relativamente cerrado a la competencia internacional, lo que permitió a las empresas europeas consolidarse en sus mercados e instalarse en países en desarrollo para diversificar sus mercados, como en Brasil, Chile o México, como el casode Volkswagen. La industria y el mercado de Estados Unidos se transformaron de nuevo por la crisis económica mundial de finales de la primera década del siglo XXI, la cual llevó a la quiebra de General Motors y Chrysler (primero y tercer fabricantes mundiales, antes de la crisis, respectivamente) y una contracción de la producción mundial de 21% en 2009.4 Esto ha generado una reorganización de laindustria en el mundo, donde el principal mercado ha dejado de ser Estados Unidos y han cobrado gran relevancia los mercados de los BRIC (Brasil, Rusia, India y China) ante su crecimiento,5 siendo China el más sorprendente de los casos, pues se ha convertido en el principal productor de automóviles del mundo. Debido a lo anterior, los Tres Grandes comenzaron a perder su liderazgo mundial y...