Historia de la ingeniería

Breve historia de la ingeniería
Asdrúbal Valencia Giraldo1

Resumen

El trabajo se inicia presentando una visión del papel social de la ingeniería, avanza con algunas definiciones de la profesión y muestra la evolución de ésta desde la ingeniería primitiva, pasando por el Medio Oriente, Egipto, Grecia y Roma, hasta llegar a la Edad Media. A partir de la revolución científica y tecnológica delos siglos XVII y XVIII se llega a la ingeniería del siglo XX. Luego se muestra el panorama nacional, los aportes indígenas, españoles y negros, el desarrollo desde la ingeniería prehispánica hasta nuestros días, con especial mención de la ingeniería en la Universidad de Antioquia.

Abstract

This paper begins presenting a vision of the social rol that engineering has played, it endeavours onsome definitions of this profession and shows its evolution from primitive engineering troughout Mid West, Egipt, Greece and Rome up to de Midle Age. XX century engineering is presented starting with the technological and scientific revolutions in XVII and XVIII centuries. Then the national panorama is approached, Indian, White and Negro contributions are pointed out and evolution fromprehispanic engineering to our days is shown, with especial mention to engineering in the University of Antioquia.

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Departamento de Ingeniería Metalúrgica y de Materiales, Facultad de Ingeniería, Universidad de Antioquia.

Revista Facultad de Ingeniería ----------------------

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No. 20, junio de 2000

1. Introducción

A medida que la humanidad avanza, que la población aumenta, que muchosproblemas se agigantan, y que la ciencia y la tecnología se expanden velozmente, la ingeniería colombiana se verá más y más exigida con nuevas demandas del pueblo y de la Nación. Es creciente la importancia de la función social de la ingeniería como consecuencia de los procesos de globalización y alta competencia que se dan entre las empresas de bienes y servicios cada vez más centrados en eldesarrollo tecnológico. El bienestar de una sociedad tiene hoy una gran dependencia de la capacidad de poseer conocimientos y de aplicarlos a procesos productivos. El ingeniero, en razón de su preparación científico tecnológica, está particularmente preparado para entender los nuevos fenómenos mundiales y para convertirse en un participante activo en la modernización industrial, y en la definicióndel destino económico del país y de sus regiones [1]. En la historia del mundo, y en la de Colombia, la ingeniería ha sido una herramienta esencial del crecimiento de los pueblos, de su desarrollo y del mejoramiento de sus condiciones de vida. Así lo confirma el proceso de casi 180 años de evolución de nuestra república, y muy especialmente en la etapa del actual siglo XX que está terminando. Asímismo, a medida que nuestra vida como nación ha ido desenvolviéndose —no sin muchas dificultades— y haciéndose más compleja, ha ido también estimulando a nuestra profesión para superarse, y exigiéndole más saberes, nuevas técnicas, instrumentos y equipos más avanzados y mayores aptitudes para asumir retos crecientes y más complejos. Fueron los ingenieros, apoyados por algunos gobiernos, y encompañía de otros estamentos sociales, los que recibieron las tecnologías más avanzadas y modernas para ponerlas al servicio de la sociedad colombiana y de su desarrollo. Así ocurrió desde el siglo XIX con la minería, la navegación fluvial, los ferrocarriles, las comunicaciones eléctricas y las primeras fábricas. Así ha sido en el siglo XX con la electrificación, las carreteras, las industrias modernas, laaeronáutica, las telecomunicaciones, los servicios públicos, el petróleo y el manejo del territorio. Desde los primeros alumnos del Colegio Militar de Ingeniería, a mediados del siglo pasado hasta los más de 60 mil colegas que hoy trabajan, los ingenieros colombianos han demostrado plenamente su compromiso con toda la nación [2]. Casi todos los grandes campos de actividad económica han...